高拱带着糟糕的心情，回了府。
一进门，管家就迎上来，脸上带着小心：“老爷，今日又有人在门外贴了东西……”
高拱脚步一顿。“什么东西？”
管家从袖子里抽出一张纸，递过去。
高拱接过来扫了一眼。
还是那些话。
奸臣、帮凶、为虎作伥。末尾还加了一句——“高拱不去，大明无宁日。”
高拱把纸撕了。
碎片从指缝间飘落。
他一言不发地走进书房。
门关上。
灯点起来。
他一个人坐在椅子里，盯着桌上的砚台发呆。
一向雷厉风行的人，此刻竟不知道该怎么办。
硬扛？扛不住。
舆论这东西，越压越反弹。
他如果站出来辩解，反而坐实了心虚。
如果不辩解，任由流言发酵，用不了几天，满朝文武都会跟他划清界限。
墙倒众人推。
他见得太多了。
“父亲。”
书房门被推开。
高务观端着一碗热汤走进来，放在桌上。
高拱没动。
高务观在旁边坐下，看了他一会儿。
“外面的事，我也听说了一些。”
高拱哼了一声。“听说了又如何？”
高务观没接这话。
他端起汤碗，推到高拱手边。“先喝口热的。”
高拱瞪了他一眼，但还是端起来喝了一口。
汤入喉，温热的感觉顺着胸腔往下走，身上的寒意散了些许。
高务观等他放下碗，才开口。
“父亲，孩儿觉得，这时候不能硬顶。”
高拱的眉头皱起来。
高务观继续说：“国子监三百多人，京城百姓数千人，各地奏疏还在源不断地来。这股风已经起来了，谁站在风口上，谁就会被吹倒。”
“你让我退？”高拱的声音沉下来。
“不是退。”高务观摇头。“是不在这个节骨眼上当靶子。”
他看着高拱，目光很沉稳。
这个年轻人身上有一种跟他父亲截然不同的东西。
“父亲想，现在朝堂上是什么局面？赵宁下狱，张居正在外面煽风点火，陈洪自顾不暇。内阁里就剩您一个人撑着。”
高务观的手指在桌面上轻轻叩了一下。
“独木难支。木秀于林，风必摧之。”
高拱沉默了。
他没有反驳。
因为他知道儿子说得对。
现在的局面，他高拱已经成了众矢之的。
张居正把他架到了火上，下面是熊熊的舆论烈焰。
他越挣扎，烧得越厉害。
唯一的办法，是从火上跳下来。
“等皇上醒来。”高拱忽然开口。
高务观看着他。
高拱把碗往桌上一顿。
汤水溅出来，洒在桌面上。
“我就立刻上疏告病。”
“内阁的差事——”
他站起身，袍角带翻了椅子。
脸上是一种被逼到绝路的愤恨，混着说不清的不甘。
“谁爱干谁干！”
话音落地，书房里只剩烛火摇晃的声响。
高务观看着父亲的背影，那脊背挺得笔直，可肩膀在微发颤。
窗外夜风灌进来，吹得桌上那碗汤起了一层细纹。