象山看着他，嘴角微微动了一下，他也有此打算，除非是大大王出关。
“你跑得再快，能快过融丹期？”
牛莽的脚步顿了一下，回头看了象山一眼，想说点什么，最终只是摆了摆牛蹄子，大步流星地朝洞内走去。
心里想的是“老牛我跑不过融丹期巨佬，只要跑过其他妖修不就完了。”
沉重的脚步声在甬道中回荡，越来越远，越来越轻，最后消失在洞穴深处。
象山靠在岩石上，重新闭上了眼睛。
山风从洞口灌进来，呜呜作响，像是什么东西在远处哭泣。
万妖窟的暮色，比别处来得更早，也更沉。
......
朔州，落雁山。
缘起寺的晨钟敲过三响，雾气还没散尽。
慧明从后山的闭关洞中走出来时，天色刚蒙蒙亮。
他穿着一件洗得发白的灰色僧袍，腰间系着一条麻绳，脚下踩着一双草鞋，整个人看起来朴素到了极点。
但他的气息，与一年前截然不同了。
那股属于融丹期高手的威压，从他身上弥散开来，却又在身周三尺处凝而不发，像一层无形的光罩，将他和这个世界隔开。
融丹初期，而且已经完全巩固。
他在蕴丹大圆满上卡了将近二十年，二十年里翻阅了无数古籍，走遍了大玄九州，拜访了十数位同境界的高手，始终摸不到那扇门的钥匙。
直到慧观死之前，他偶有所悟，打算冲击融丹期。
结果刚完成突破，便有弟子敲开他的房门。
正是那个慧观和行舟师祖圆寂的消息传来的夜里，慧明在禅房中坐了一整夜。
他没有哭，没有怒，甚至连表情都没有太大的变化。
他只是坐在那里，像一块石头。
第二天一早，他去了后山闭关洞，对守洞的弟子说了一句话：“老衲要闭关巩固修为，任何人不得打扰。”
然后他走进山洞，封死了洞口。
一年后，他出来了。
没有人知道他在山洞里经历了什么，也没有人敢问。
慧明站在洞口，深深地吸了一口山间的清气。
初冬的晨雾带着一丝寒意，钻进肺腑，让他精神一振。
他整了整僧袍，迈步朝自己禅房走去。
禅房在寺院的最深处，是一座两层的木质楼阁，古朴庄严。
楼前种着两棵古松，枝干虬结。
慧明踏上台阶时，守院的弟子连忙躬身行礼，眼中满是敬畏。
“师伯，您出关了？”那弟子的声音有些发颤。
慧明点了点头，没有多说，推门而入。
禅房内，长案上堆积着厚厚一叠文牍。
有各地分寺送来的例行报告，有朝廷发来的公文，有江湖各派的信函，还有镇武司定期抄送的《大玄武林大事记》。
他在长案前坐下，伸手拿起最上面那份文牍。
那是《大玄武林大事记》最近一年的合订本。
镇武司编撰，每三个月出一期，收录大玄境内各门各派的重要动态，以及地榜、天榜高手的排名变化和战绩记录。
内容详实，覆盖面广，是各门各派了解江湖局势的重要渠道。
慧明翻开第一页，目光一行一行地扫过去。
他的面色始终平静，看不出任何表情。
但当他翻到某一页时，手指微微顿了一下。