嬴政没有把剑还给楚铮。
他握着剑转过身来的时候，楚铮刚要开口，嬴政已经迈步往院门走了。
“陛下，剑……”
“朕借用。”
嬴政没回头。
声音从院门口传到楚铮耳中。
楚铮站在砧面旁边，嘴巴长了张，但却没说什么。
他伸手挠了挠后脑勺，目送嬴政的背影消失在院门外。
出去之后，嬴政找了一截灰布将剑身裹起来了。
蒙毅跟在嬴政后面。
他的视线一直放在那把剑上。
他张张嘴，想亲眼看看，但却不知该怎么开口。
回到寝殿，嬴政把裹着布的剑搁在矮案右侧。
随即从旁边去取出一张纸，嬴政提笔写了一行字。
明日朝会议程：少府扩产钢坯事宜，十五万大军换装计划。
写完搁笔，将明日议程交给蒙毅后，他的视线停到那把剑上，久久未曾移开。
……
翌日卯时三刻。
前殿。
百官分列两侧，各自站好了位置。
嬴政还没来。
从卯时一刻到卯时三刻，御座就一直空着。
侧帘合着，谁都看不见里头的动静。
冯去疾站在右列前排，两手背在身后。
他的目光从帘布上移开，朝左列前排的李斯看了一眼。
李斯面无表情，手持象笏，目视正前方。
突然，帘布动了。
嬴政从侧帘后面走出来。
百官齐齐弯腰。
嬴政走上台阶，在御座前站定。
但他却没有坐下。
他的目光从扫视着群臣。
群臣抬头，他们一眼便看出了今日的嬴政有些不对。
不在别处，只因嬴政今日所配的天子剑并不是‘定秦剑’，反而是一个由灰布裹挟着的剑。
就在众臣疑惑之际，嬴政坐下了。
他没有开口。
殿内安静了约五息。
右列中段走出一人。
此人五十出头，面相方正，身着朝服，腰带上挂着虎符形的佩饰。
此人叫张弛。
嬴政认识他。
骊山帝陵的营建督造使，少府的老人，跟冯去疾是同年。
骊山停工之后，他被调去管石料转运。
但他背后站着的人不止他一个。
张弛手持笏板，弯腰出列。
“臣有本奏。”
嬴政抬了下眼皮。
“讲。”
张弛直起半个身子，声音在殿内传开。
“臣近日查阅少府账目，发现自秋末以来，关中各县铁矿、硬木炭、高岭土的征调量已超全年定额三倍有余。”
他停了一下。
“征调民夫逾万人，各县牛车调度频繁至极，路上损耗之粮不在少数。”
张固的措辞极其讲究。
他也没有说嬴政做错了什么。
嬴政没动。
张弛的话音落下，他的身后又走出两人。
一个是原骊山陵区的石匠营主事，另一个是关中某县的大族出身，世代经营铁矿生意。
“臣附议。”
“臣亦附议。”
三人站在殿中央，齐齐弯着腰。
张固继续开口。
“臣非质疑陛下圣断，只是……少府连月来钱粮耗费如流水，各地矿场已在喊苦。”
他抬起头。
“臣恳请陛下酌情放缓步伐，以免伤了民力根本。”
话落。
殿内很安静。
嬴政靠在御座上，右手搭在扶手上面，目光从三人的头顶越过去，落在他们身后的人群里。
那些低着头的人里，有好几个微微前倾了身子。
好像是在伺机而动。
他们在等着嬴政接下来的话，然后他们会跟进，一个接一个出列，把“酌情放缓”这四个字推到嬴政面前。
但嬴政什么都没说。
殿中那三人低着头。
他们很煎熬，见嬴政迟迟不说话，他们的额头便开始渗出细汗。
不说话比骂人还吓人。
殿内的气氛沉默了很久。
然后，嬴政动了。
他突然从御座上站起来。
百官的身体随着嬴政的动作跟着绷了一下。
嬴政没看殿下那三个人，他的右手落在腰间的剑柄上。
然后他扯掉了那截灰布。
布帛飘落在御阶上，露出底下的长剑。