他在算。
拒绝，老人会怎么做？杀了他？大概率不会——因为他的体质是“同源”的，杀了他，老人可能再也找不到第二个。但不杀他，老人有无数种方法让他生不如死，直到他同意。
同意，他最多还有三个月。三个月内要修炼到筑基期——以分身现在的炼气二层，这是一个几乎不可能完成的任务。但至少……他有三个月。
三个月，可以做很多事。
找到反制的方法。
找到逃跑的路线。
找到天煞长老的弱点。
或者……
找到那具石棺里的东西，自己用。
“我答应。”
分身说这两个字的时候，脸上没有任何表情。
天煞长老的脸上终于出现了一个真正的笑容。不是猎人看猎物的那种，是瓷器店老板看到老鼠终于走进了笼子的那种。
“好。”
他从袖中取出另一块玉简，扔给分身。
“这是《玄阴炼体术》的全本。你手上的那本是残篇，只到第四层。这本到第九层，够你修炼到金丹期。”
分身接住玉简。
“三个月。”天煞长老竖起三根手指，“三个月后，我要看到你筑基。如果做不到——”
他没有说完。
他不需要说完。
分身知道“如果做不到”后面是什么。
“这三个月，你在遗迹里修炼。这里的灵气浓度是外面的五倍。食物和水，会有人送到地道口。”天煞长老转身，朝地道走去，“不要试图逃跑。这个遗迹只有这一个出口。”
他走了几步，停下，没有回头。
“对了。”
“你体质特殊的事，我不会告诉任何人。这是你我之间的秘密。”
“但你要记住——你是我的弟子。在外人面前，叫我师父。”
老人的身影消失在黑暗中。
地道里的嗡鸣声重新填满了空间。
分身站在石台上，手里握着那块玉简，看着天煞长老离开的方向。
师父。
这个词在魔道的语境里，和在天剑宗的语境里，是两个意思。
天剑宗的“师父”，是传道受业解惑。
幽冥殿的“师父”，是“我把你养肥了再宰”。
分身把玉简收好，转身，面朝那具石棺。
石棺上的符文依然在缓慢移动，像呼吸，像心跳，像某种沉睡了数万年的东西在等待被唤醒。
他走过去，走到石棺前，伸出手。
手掌贴在石棺表面。
冰凉。
不是石头的凉——是更深层的凉，像触摸到了“无”。
然后，他感觉到了。
石棺里面，有什么东西……动了一下。
不是物理上的移动。是一种更原始的回应——像两块磁铁在隔空感应，像两滴水在空气中互相吸引。
本体丹田里的光点，和石棺里的东西，在共鸣。
分身收回手，退后一步。
他看着石棺上那四个模糊的大字——
【天道有缺】
“三个月。”
声音在空旷的地下空间中回荡，被嗡鸣声吞没。
——
天剑宗。杂物院。
傍晚。
林玄的本体劈完了第一百斤柴。
他的双手全是血泡，有几个已经磨破了，血和汗混在一起，把斧柄浸得滑腻。他把斧头靠在柴堆上，转身去水井边洗手。
冰水冲过伤口，疼得他咧了咧嘴。
但他没出声。
他蹲在水井边，借着洗手的姿势，用眼角的余光观察院子。
赵虎不在。
但院子里多了两个他不认识的人。
两个穿着外门正式弟子服饰的年轻人，一男一女，站在院子东侧的墙边，看似在聊天，但目光一直在往他这个方向飘。
这不是巧合。
赵虎今天下午对他的态度变了——从“当众羞辱”变成“阴阳怪气地试探”。他问了很多关于苏浅雪的问题：她说了什么？她什么表情？她有没有提过别人？
然后，赵虎给了他一个“任务”。
“明天你去任务堂，把这张单子交给管事。”
那张单子上写的什么东西，林玄没看到。但赵虎把单子折得很整齐，用一根红绳扎着。红绳在宗门里通常表示“加急”或“重要”。
赵虎会给他重要任务？
不可能。
那张单子有问题。
林玄没有拒绝。他说“好”。然后把单子收进袖子里。
他现在蹲在水井边，一边洗手，一边在想那张单子的事。
如果他猜得没错，那张单子要么是把他引到某个危险的地方，要么是让他传递某种“不该由杂役传递”的东西，要么……两者都是。
他在心里推演了几个可能的结果：
结果A：他把单子送到任务堂，管事打开一看——内容是假的，或者内容违规。他作为传递者，承担全部责任。