一路无话，昼夜兼程，不过十数日行程，巍峨的洛阳城郭便遥遥映入眼帘。
车马驶入城中街道，穿过热闹市井，避开皇城核心区域，缓缓行至公孙度在洛阳置办的府邸门前。
待车马停稳，韩当率先翻身下马，上前扶稳车辕，护卫分列两侧，肃立待命。
公孙度走下马车，刚站稳身形，目光便下意识扫过府门前。
府门石阶之下，正站着一名少年郎。
少年约莫十七八岁年纪，身形挺拔，布衣素衫，面料算不上华贵，却浆洗得干干净净。眉目清朗，眼神透亮，眉宇间带着读书人的儒雅，又藏着一股少年人独有的锐气。腰间悬着木简，袖口收拢，站姿端正，一看便知是常年修习儒典的太学学子。
此刻少年正微微躬身，对着守门的亲卫说着什么，语气恳切，神色带着几分急切，却礼数周全。
守门亲卫皆是公孙度从乐浪带来的旧部，忠心可靠，行事严谨。面对少年反复问询，只是依规回绝。见公孙度归来，一众亲卫立刻收敛神色，齐齐躬身行礼。
一名领头的亲卫上前一步，对着公孙度拱手沉声禀报：“主公，您回来了。”
公孙度微微颔首，目光落在那名布衣少年身上，疑惑问道：“此人何事？”
亲卫顺势转头看向那少年，随即回话：“回主公，此人连日守在府外，日日前来拜访，不肯离去。自称是京师的太学生，点名要拜见主公，属下未有命令，不敢擅自放行。”
话音落下，那名少年闻声骤然回头。
四目相对的一瞬，少年眼中瞬间迸发出光亮，眼底的急切尽数化作狂喜，脸上紧绷的神色骤然舒展，情不自禁上前两步，又猛然想起礼数，连忙顿住脚步，站定在原地，整理衣衫，敛衽垂手，姿态恭敬。
他盯着公孙度，目光热切，难掩心中激动，语气都微微发颤。
“阁下……便是乐浪太守公孙使君？”
公孙度看着眼前这名陌生的太学生，不动声色，缓缓颔首：“正是。”
得到确切答复，少年喜不自禁，胸膛微微起伏，压抑住心头翻涌的情绪，郑重拱手，深深一揖。
“学生臧洪，现于太学修习儒业，久仰公孙使君盛名，今日终于得见本尊，三生有幸。”
臧洪。
这两个字落入耳中，公孙度表面神色不改，目光却微微一凝，不动声色地上下打量眼前这名少年。
身形清瘦，眉眼青涩，尚且带着未脱的少年气，书卷气浓厚，看着不过是个寻常求学的太学生，温和有礼，锐气内敛，任谁看，都只会当他是潜心治学的寒门士子。
可公孙度熟读汉末三国史，对这个名字再熟悉不过。
臧洪，汉末顶尖义士，忠烈无双，气节冠绝当世。日后天下大乱，诸侯割据，他以微弱兵力固守东武阳，城破之日，宁死不降，以身殉节，风骨凛然，在礼崩乐坏、人心逐利的乱世，守着最后一份士人风骨与信义。