他抓着树干的手紧了紧，身体前倾，喉咙里发出极其细微的“嗯嗯”声。
那是委屈，也是思念。
他看着那个温暖的怀抱，大概是想起了以前在娘亲怀里撒娇的日子，恨不得现在就跳下去。
潘芮按住了他的肩膀，力度很大。
别动。
就在这时，正在吃竹子的娘亲动作突然停住了。
即便是隔着小溪，即便有风声干扰，这位经验丰富的老母亲还是察觉到了什么。
她慢慢转过头，那双黑豆般的眼睛，准确地看向了姐弟俩藏身的这棵枫树。
视线隔空对上了。
潘茁激动地挥了挥爪子，眼巴巴地看着。
但娘亲没有动。
她既没有像小时候那样发出呼唤，也没有像分别那天那样暴怒驱逐。
她只是静静地看了几秒，眼神平静得像一潭深水，没有丝毫波澜。
片刻后。
“汪。”
她发出了一声低沉、短促的叫声。
声音很平淡，听不出什么情绪，更像是一种简单的确认。
还活着呢？那就行。
随后，她毫不留恋地转过身，背对着小溪，换了个舒服的姿势，继续抓起一根竹子啃了起来。
那个宽厚且冷漠的背影，像是一堵无形的墙，彻底隔绝了过去和现在。
潘茁挥舞的爪子僵在半空。
他虽然傻，但也终于看懂了。
娘亲认出他们了，但娘亲不需要他们了。这个家，已经没有他们的位置了。
那种源自本能的敬畏和失落，让他耷拉下了脑袋，耳朵也垂了下来。
潘芮看着那个背影，心里反而松了一口气。
挺好。
各自安好，互不打扰。
她拍了拍弟弟失落的脑袋，率先转身爬下了树。
这一次，潘茁没有一步三回头。
他垂着头，默默地跟在姐姐身后，脚步虽然沉重，但却比来时坚定了一些。
……
回到峡谷时，天色已晚。
潘芮没有回岩洞休息，而是直接带着潘茁来到了峡谷的出口。
她没有进峡谷，而是站在高处，最后看了一眼这个住了三个多月的安乐窝。
“汪。”
不回去了。
潘茁愣了一下，疑惑地看着姐姐。
里面还有好多好吃的竹子，窝里也铺得软软的，为什么要走？
潘芮没有解释。
她转身看向远方。
透过层层叠叠的树冠，隐约能看到远处山脉的走势发生了变化。
不再是这种连绵不绝、令人窒息的绿色林海，远处有的山峰高耸入云，有的山脊如刀削斧凿，气象与这里截然不同。
朝那走，哪怕找不到灵气充沛的洞天福地，也比窝在这里当野兽强。
潘芮深吸了一口晚秋清冽的空气。
她用脑袋顶了顶还在发愣的潘茁，指向了那片未知的远方。
“汪！”
别回头。
这安乐窝养不出真正的强者。咱们去外面，找个更有意思的地方。
潘茁吸了吸鼻涕，虽然有些不舍，但长久以来对姐姐的服从让他没有反抗。
他回头看了一眼那个舒适的峡谷，最后还是迈开步子，跟上了姐姐的步伐。
两只黑白色的身影，迎着晚秋的凉风，沿着山脊线，向着乾龙山的边缘行去。