朔日黎明，廪延城外起了雾。
汉水河谷的雾气和北方平原不同，不是一片一片地飘，而是一整块地从河面上压过来，把田野、官道、树林全都吞了进去。黑臀站在廪延南门的城楼上，手按在剑柄上，能见度不到三十步。三十步之外，叔段的先锋到了。
先听到声音。不是战鼓，不是号角，是车轮碾过碎石、马蹄踩进泥里、几千人同时行军的脚步叠在一起的那种沉闷震颤。然后旗帜从雾里浮出来，黑底朱纹，上面绣着段字。公孙阏一马当先，铁甲覆体，手持长戈，在城门外五十步处勒住马，仰头朝城楼上喊：“廪延司马何在？”
黑臀从垛口后探出半个身子，一手举着从廪延司马手里缴来的铜符，另一手按在剑柄上，把声音压粗了朝下回话：“司马在城内整兵。将军请稍候，南门即刻开启。”公孙阏的马在原地踏了两步，他似乎察觉到了什么——城楼上太安静了，守卒太少，司马没有亲自登城。
“城上为何没有火把？”公孙阏问。
“雾大，火把照不亮，撤了。”黑臀把手从剑柄上移开，朝身后打了个手势。城门洞里的守卒开始转动绞盘，厚重的木门吱吱嘎嘎地往上抬了半尺。就在公孙阏身后的步卒队列微微松动、有人往前挤想要抢先入城的那一刹那，黑臀猛地举起铜符朝下掷去。铜符砸在公孙阏马前溅起一蓬泥水，与此同时，城楼上所有火把同时点燃，上百弓手从垛口后齐刷刷站起来，弓弦拉满的声音在雾中像一层闷雷滚过。
弩矢齐发。
第一排弩矢不是朝公孙阏射的，是朝他身后密集的先锋步卒。雾里看不清具体倒下了多少人，但听到了惨叫、马嘶和铜戈落地的碰撞。公孙阏的马被惊得人立而起，他一手勒缰一手挥戈拨开飞来的弩矢，扭头朝身后大喊散开。
就在他喊出这一声的同时，廪延南门外的东西两侧忽然亮起了火光。不是火把，是战车。公子吕的战车从密林中冲出来，车轴上的铁箍碾过碎石溅出一溜火星。他兑现了当初在朝堂上按剑请战时被林川压回去的那句话——臣请率战车百乘北上制邑。那一次林川说卫国小动作不需大动干戈，这一次，他让公子吕把憋了几年的劲全砸在了叔段的先锋身上。
战车撞进步卒队列，铜毂崩裂，马匹嘶鸣，戈手在车轼上俯身挥戈。公子吕亲自驾车冲在最前面，一头花白头发被风吹得倒竖，手里那把铜剑在雾中闪着暗沉的光。他专朝叔段先锋的旗号冲，看见段字旗就撞上去，战车碾过之处倒下一片旗杆和尸体。
公孙阏勒转马头想组织反击，但先锋队列已被战车冲成两截，前半截困在南门外的开阔地上，被城头的弩机压得抬不起头；后半截被公子吕的战车从侧翼截断，步卒各自为战，有人往田野里跑，有人往官道上跑，有人被战车追得跳进了水渠。公孙阏连斩几名溃兵试图稳住阵脚，但雾里忽然传来一声弓弦的嗡鸣。那声音极其尖锐，像一根钢丝被弹了一下，穿透了整个战场的喧嚣。