最先醒来的是那个中年男子。他睁开眼时，瞳孔中的暗红色光芒已经彻底消散了，取而代之的是一种劫后余生的茫然。他低头看着自己的双手，又感知了一下丹田中重新稳定下来的灵力流动，沉默了很久才抬起头来，目光落在面前那道穿着紫雷阁外门长老服饰的年轻身影上。
"是你……救了我？"他的声音沙哑，带着因灵力暴动后尚未完全恢复的虚弱。
李寒山点了点头："你经脉中的心魔脉络已经被尽数剥离了。但你的根基在这次走火入魔中损耗不小，接下来的日子好好休养，先别急着冲击境界。"
那中年男子沉默了片刻，站起身来，朝李寒山郑重地抱拳行了一礼："在下碧落宗段宏，今日之恩，没齿难忘。"
他的动作虽然因为虚弱而显得有些迟缓，但礼数周到，目光真诚。
紧随其后醒来的是那个年轻女修。她的反应比段宏更加直接，刚一恢复神智便猛地抓住李寒山的衣袖，声音带着后怕与庆幸交织的颤抖："多谢道友救命之恩！我叫柳青，是云隐阁的弟子。若不是道友出手，我今日恐怕——"
她没有说完，但眼眶已经微微泛红。
李寒山轻轻抽回衣袖，语气平淡："你们二人都需要休养，根基受损不是小事。三个月之内，最好不要尝试冲击任何瓶颈。"
段宏和柳青各自应下，又说了几句感激的话，才在赶来接应的同门弟子搀扶下各自回到了洞府中。
周围那些围观的修士们见事态平息，也陆续散去，但那些目光离开前都在李寒山身上多停了一瞬，有人低声交换着几句什么，有人只是沉默地看了他几眼便转身离开了。
宫长老从半空中落下来，银白色的灵光在他周身缓缓收敛。他在李寒山面前站定时，那股炼虚后期的威压已经收了回来，但他的目光依旧有如两柄无形的尺规般精准地丈量着面前这个年轻人的分量。
沉默了片刻后，他开口："你随我来。"
说完便转身朝岛屿中央那座被灵雾笼罩的山脉方向走去。
李寒山没有犹豫，跟上了他的步伐。两人的身影穿过那些正在陆续闭合的洞府禁制，沿着一条被灵树遮蔽的青石小径向山脉深处走去。沿途的灵雾越来越浓，空气中弥漫的灵气浓度也在持续攀升，每一步都像在向一座被精心保存了数千年的宝库中心靠拢。
宫长老在一处被阵法遮掩的石门前停下脚步，抬手打出一道法诀，石门无声滑开，露出后面一间比寻常洞府更加宽敞的石室。
室内的布置比李寒山预想中更加简朴——石壁上没有多余的装饰，只有几幅被仔细挂好的阵法结构图，桌案上摊着几卷展开的兽皮图纸和散落的符笔。灵泉池的规模比九号洞府那处大了数倍，蒸腾的雾气在夜明珠的光芒中泛着温润的暖色。
宫长老在石桌边坐下，示意李寒山也坐。他没有急着开口，而是先倒了两杯灵茶，将其中一杯推到李寒山面前，然后端起自己的那杯抿了一口。
放下茶杯时，他的目光重新落回李寒山脸上："你方才在广场上说，时间阵法的加速比例已经变成了五倍。这件事你是怎么知道的？"
李寒山端起茶杯，没有喝，只是握着那温热的瓷壁。他能感觉到宫长老问这个问题时语气中的认真，好似一根被拉到适度的弦，随时可以松开放下，也可以在需要时猛地收紧。