列强租界集中在沿海通商城市，华北内陆的战火烧不到他们的地盘，自然没有任何切身的恐慌。
沈阳事变时国联好歹还发了几封调停电报，上海事变时英美还派了军舰在黄浦江上晃了一圈。热河这次，国联连一份谴责决议都没有通过。
眼下在那个孤立主义弥漫的华盛顿，对日强硬毫无用武之地。
顾长柏翻遍了各国报纸，竟找不到一条关于华北战事的外交照会，唯一对热河失守发出谴责声音的是苏联《真理报》。
但苏联人的动机根本不是同情中国，而是担心日本在华北站稳脚跟之后北上威胁远东，巴不得中国和日本在长城脚下打个两败俱伤。
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热河丢了，长城防线就成了华北最后的屏障。二十九军已经开进到兴隆方向，四个增援师正在路上，炮兵各旅的弹药归拢和运输队编组已经完成。
但时间，他最缺的就是时间。至于国际上的声音，他不再指望了。
北平军分会除了可以指挥东北军，还节制晋绥军，但是他们只是想守住长城防线，这样就可以保住自己山西、绥远的老巢……
阎西山这位晋绥军的掌门人，一面让秘书起草了慷慨激昂的通电，痛斥日军侵占热河，宣称晋绥军整军待命、随时可开赴前线，一面又私下盘算着绝不把主力推到热河那个火坑里。
对他来说，那是张少帅的地盘，汤玉麟守不住是他汤家无能，凭什么用我阎某人的兵去填东北军的窟窿。
他把傅作义和杨爱源叫到办公室，当面交代了几句掏心窝子的话：热河是汉卿的，不是咱们的；日本人要的是东北四省，打完热河最多再咬一口察哈尔的边，不会翻过长城来太原烧咱们的醋坛子。
北平军分会催他出兵的电报一封接一封，阎西山每次都回得极其诚恳，措辞之恳切让电报员都觉得这位阎老西儿简直是最热忱的爱国将领。
但回头他就对徐永昌面授机宜，让前线部队只做被动防御，绝不主动出击，要是东北军在长城外面顶不住了，你们就退回来，别把自己的命搭进去；日军不冲过长城，你们就按兵不动。
他专门拨了一笔款子加固张家口和宣化的城防，意思是只要把战火挡在山西以北，烧不到太原，那就是天大的胜利。
至于南京方面的催促，他更有一套精妙绝伦的算计。
每次给蒋校长发电报，必先表态“职部已整装待发”，然后话锋一转开始哭穷，晋北防务空虚、士兵缺饷缺弹、伪满匪寇蠢动，恳请中央速拨军费两百万、重机枪一百挺、步枪弹若干。
他要借抗战的名义养肥晋绥军，回头还能站在道德高地上看南京的笑话。
南京要是给了，他就白嫖成功；要是不给，他正好有借口继续按兵不动，你连军费都不给，我怎么替你卖命？
这一整套环环相扣的阎氏兵法，就是抠门，就是极度抠门。他的底线从来只有一个：守住山西。只要战火不烧到他的地盘，别人的地盘丢多少都跟自己无关。