两次东征高句丽，劳民伤财，百姓早已经不堪重负。尤其是边关，就像一个火药桶，一个火星子都有可能点燃。
“你觉得，应当如何改善？“杨义臣忽然问道。
萧远一愣，随即明白了对方的意思。
“回大人，“他斟酌着措辞，“当务之急，不是减少赋税，而是清查隐户。只要把那些隐匿的人口找出来，重新登记入册，既能增加朝廷收入，又能安抚百姓之心。“
“此话怎讲？“
“隐户之所以隐匿，是因为担心被追缴欠税。若朝廷能宣布，既往不咎，只要重新登记，便既往不究，那些隐户必然会主动现身。如此一来，既能增加人口统计的准确性，又能收买人心。
“那如此重稅，百姓如何甘心，军户不稳又该如何？”
萧远叹了口气，沉声道：“此是恶性循环，朝廷一日不改赋税，此局无法可解。但若是您睁一只眼闭一只眼，有心人抓住大人把柄，大人将有隐患。”
杨义臣闭上了眼睛，默然片刻，方才睁开眼睛，目光射出坚定之色。
“近来中原动荡，突厥蠢蠢欲动，一切皆以维稳为主。”
下定决心之后，于此事杨义臣不再多说，说起另外一件事：“三日后，我要在郡守府设宴，宴请马邑城中的士绅商贾。“
“你负责统计赴宴名单，拟定座次安排，顺便替我打探一下各家的底细。“
萧远心中一动。
看来朝廷财政确实出了很大问题。
“属下明白。“
“但我手下无人，此事并不好办。”
“我会调拨一队人给你用。”
杨义臣拿出郡守令牌，“有事随时来报。“
“还有，之前我曾言，有人曾向本帅举荐你，你可知是谁？”
萧远默然，半晌方才叹气言道：“莫非是我姑母？”
杨义臣笑了，有些好奇地问道：“汝姑母向我推荐你，称你高不成低不就，看在弟弟萧德的面子上，让我给你一口饭吃，别饿死了。”
“可见，汝姑母关心你，却恨铁不成钢。莫非，你对至亲仍藏拙乎？”
藏个屁拙?
萧远暗骂，原主这个废物，抱着可怜的自尊心，拒绝了几次姑母萧婉茹的帮助，结果落得一个借贷度日，最后还死在了王屠户等地痞手里。
好在妹妹萧语嫣不似原主那么蠢，跟着姑母离开了马邑，否则，早就饿死了。
“大人，不知大人与我萧家是何关系？”
萧远目光灼灼，最终问出了自己藏在心里的问题。
“汝出身兰陵萧氏，乃后族，汝父因官场倾轧获罪，本帅幼时与汝姑母有旧，便从中斡旋，免了萧家的罪臣身份。”
萧远感激下拜，终于放下了悬着的心。
自从穿越而来，他与原主记忆已经慢慢融合，对于世上仅剩的两位至亲，他自然挂念得紧。
“我已经收语嫣为义女，她此次随我来马邑，眼下正在城北柳巷口等你！”
萧远心中欢喜之极，脸上露出了发自真心的笑容。
……
月上柳梢头，人约黄昏后。
城北柳巷口是雁门郡城北有名的老巷子，因两旁种满了垂柳而得名。
此时正值初春，柳条已经抽出了嫩绿的新芽，在微风中轻轻摇曳，仿佛少女柔软的腰肢。
萧远提着灯笼走到巷口，四下张望，却没看到人影。
就在他准备找个地方坐下歇息的时候，身后忽然传来一道清脆悦耳的声音。