同一时间，姜家地宫。
巨大的炼丹炉下，地火熊熊燃烧。
宋韵站在炉前，神情紧绷。
她额角已经布满细汗，袖口被丹火烤得微微卷边，却连擦一下都顾不上。
她身旁，数十种珍贵灵草悬在半空。
以姜家的底蕴，它们也只够炼这一炉。
姜雪照站在她身后半步，指尖冰蓝丹火跳跃。
“龙血藤年份过足，药性减三成。”
“九幽草根须留一寸，别全炼化。”
“用它的阴气，去中和沸血丹的阳火。”
宋韵没有问为什么，立刻照做。
一寸九幽草根须落入炉中。
原本翻滚得快要冲炉的赤红药液，竟硬生生沉了下去。
宋韵手指一顿。
她这一生都在钻研丹道，自认已经站在天衍大陆丹道顶峰。
可今天，在雪照老祖面前，她才发现自己像个刚入门的学徒。
老祖对药性的理解，已经到了返璞归真的地步。
她以前炼九幽草，必定会炼到药性尽出。
可姜雪照偏偏留下一寸根须。
不是浪费。
是留一口阴气，压住沸血丹最凶的火。
一寸根须，稳住一炉燃命丹。
这就是差距。
宋韵心里震动，手上却更稳。
失败一次，没有重来的机会。
地宫另一头，姜百川烦躁地来回踱步。
他身上的气息已经恢复了大半。
原本干瘪的肌肉重新鼓起，宽大的衣袍被撑出硬朗轮廓。
“还没好吗？”
他急得在原地转了两圈，恨不得自己钻进炼丹炉里看一眼。
“再不弄好，老夫的拳头都快憋不住了！”
姜雪照冷冷瞥了他一眼。
“闭嘴。”
姜百川脖子一梗。
可看见她指尖跳动的丹火，又硬生生把后面的话咽了回去。
打架他不怕。
但炼丹的时候惹姜雪照，那属于脑子没睡醒。
姜沉锋依旧坐在黑棺上。
膝上横着那柄已经褪去铁锈的长刀。
刀身雪亮，映出他那双浑浊却杀意翻涌的眼。
他没有催。
只是用一块灵布，一遍又一遍擦过刀锋。
每擦一下，刀身上的寒意就重一分。
姜萧和沈云柔站在角落。
看着眼前这幅景象，两人心里都压着一块石头。
一边，是准备燃烧寿元，为三日后死战做准备的老祖。
一边，是在外面扛着重担的女儿。
他们是父母。
可偏偏到了这种时候，他们不能替她去补阵。
也不能替她去面对上界那些伸下来的爪子。
沈云柔垂眸，指尖轻轻摩挲袖口。
“别急。”
“她是我们的女儿。”
“无论她修为多高，飞得多远，她回家时，我们还在。”
“这就够了。”
姜萧沉默半晌，重重点头。
“嗯。”
“守好家。”
“等她回来吃饭。”
话音落下，丹炉猛地一震。
三颗通体血红的丹药，从炉口缓缓飞出。
丹药周围的空气都被烧得扭曲，一股狂暴的气息扑面而来。
宋韵后退半步，脸色微白。
姜雪照抬手，冰蓝丹火一卷，将三颗丹药稳稳托住。
“成了。”
她声音冷淡。
可收回丹火的那一瞬，她脸色也白了几分。
“沸血燃命丹。”
“一颗换五百年寿元。”
地宫里安静了一息。
五百年。
对凡人来说，是数十代生死。
对修士来说，也是极重的代价。
可姜百川眼睛瞬间亮了。
他一个箭步冲过来，伸手就抓走一颗。