午后阳光斜斜照进来，铺子里弥漫着灰尘和布料的味道。
门帘被掀开。
一个挑着担子的货郎走进来，担子里装着针线、梳子、小镜子之类的杂货。货郎约莫三十岁，皮肤黝黑，脸上带着讨好的笑容。
“掌柜的，要针线不？”货郎问。
掌柜睁开眼睛，看了他一眼。
“不要。”掌柜说，声音懒洋洋的。
“那梳子呢？新到的牛角梳，结实耐用。”货郎从担子里拿出一把梳子，递过去。
掌柜接过梳子，看了看，又还回去。
“不要。”
货郎也不恼，笑着收起梳子，从担子里拿出一个小布包。
“那这个呢？”货郎说，“老家带来的土产，掌柜的尝尝？”
布包打开，里面是几块芝麻糖。
掌柜的眼神动了动。
他接过布包，从里面拿出一块糖，放进嘴里。糖很甜，带着芝麻的香气。他嚼了几下，点了点头。
“还行。”他说。
货郎笑了，又从担子里拿出一个小竹筒。
“这个也是土产，掌柜的收着。”货郎将竹筒放在柜台上，“我明天还来。”
说完，他挑起担子，转身出了铺子。
门帘落下。
掌柜看着那个竹筒，竹筒只有手指粗细，两端用蜡封着。他拿起竹筒，掂了掂，然后站起身，走到铺子后面。
后面是个小院，院里晾着几件衣服。
掌柜走进厢房，关上门。房里陈设简单，只有一张床，一张桌子，一个柜子。他打开柜子，从里面取出一个木盒，木盒里放着几卷账本。他将竹筒放进木盒，盖上盖子，然后将木盒放回柜子底层。
做完这一切，他走出厢房，回到铺子前面。
阳光依然斜斜照着，灰尘在光柱里飞舞。
掌柜重新坐回柜台后，闭上眼睛，继续打盹。
***
傍晚时分，一辆马车停在绸缎铺后门。
马车很普通，青布车篷，拉车的马也是普通的黄骠马。车夫是个五十多岁的老汉，穿着粗布衣服，戴着斗笠。
掌柜从后门出来，手里拿着那个木盒。
他将木盒递给车夫。
车夫接过木盒，放进车厢里，然后跳上车辕，挥动鞭子。
马车缓缓驶出小巷，汇入长安城的车流。
天色渐暗，街边的灯笼陆续亮起。马车沿着街道行驶，穿过西市，穿过几条小巷，最后停在一座宅院的后门。
宅院不大，门楣上没有任何标记。
车夫跳下车，敲了敲门。
门开了，一个丫鬟探出头来。
车夫将木盒递过去。
丫鬟接过木盒，转身进了院子。车夫重新跳上车辕，赶着马车离开。
丫鬟捧着木盒，穿过回廊，来到一间书房前。
书房里点着灯，窗纸上映出一个女子的剪影。
丫鬟敲了敲门。
“进来。”里面传来声音。
丫鬟推门进去。
书房里，卓文君坐在书案后，手里拿着一卷账本。她穿着素色衣裙，头发简单挽起，脸上带着疲惫。看到丫鬟进来，她抬起头。
“小姐，西市铺子送来的。”丫鬟将木盒放在书案上。
卓文君放下账本，打开木盒。
木盒里放着几卷账本，还有那个竹筒。她拿起竹筒，看了看两端的蜡封，然后从抽屉里取出一把小刀，小心地划开蜡封。
竹筒里是一卷绢布，还有一小块玉片。
卓文君展开绢布。
绢布上的字迹很小，但工整清晰。她一眼就认出来，那是社长的字迹。她的手指微微颤抖，呼吸急促起来。
她快速扫过内容。
“狱中遇刺，绝通盟已动手……”
看到这一句，她的心猛地一沉。手指攥紧了绢布，指节发白。她继续往下看。
“指令桑弘羊：朝堂稳住，勿硬碰硬，暗中联络同情者，收集杜少卿一党异常动向。”
“指令卓文君：启动‘蛛网’计划，动用所有隐藏账目，反向追查韦贲商行大额资金流向，尤其关注与道观、方士有关的异常支出。”
“指令阿羯（若伤愈）或秘社可靠之人：设法将消息及信物送往西域，交甘父。命其不惜代价，找到韦贲在西域负责劣质军需倒卖的实际负责人，取得活口或铁证。”