她先深深吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让她的头脑更加清醒。然后，她抿唇，以一种特定的角度含住哨口，舌尖轻抵哨腔内的某个位置。
“咻——”
一声极轻微、极尖锐的哨音响起。
这声音不高，却异常穿透，带着一种奇异的、仿佛能刺破夜空的频率。它不是持续的长音，而是三短一长，再两短三长，如此重复三次。这是只有那只矛隼能听懂、并且会做出回应的召唤信号。
哨音在夜风中飘散。
金章放下骨哨，屏息等待。
时间仿佛变得缓慢。
夜风吹过枯草的沙沙声，远处隐约的犬吠，还有她自己平稳却有力的心跳声，在寂静中被无限放大。她仰头望向夜空——今夜云层稀薄，星辰稀疏，一弯残月斜挂在天际，洒下清冷如霜的光。长安城的轮廓在夜色中起伏，像一头沉睡的巨兽。
十个呼吸。
二十个呼吸。
就在金章几乎要怀疑那只矛隼是否还在附近时——
一道黑影，从西北方的夜空中疾掠而来。
起初只是一个微小的黑点，在星辰与云层间若隐若现。但它的速度极快，几个呼吸间便已能看清轮廓：双翼舒展，翼展惊人，在月光下划过一道优美的弧线。它没有鸣叫，飞行时翅膀扇动的风声也极轻，仿佛本身就是夜色的一部分。
矛隼。
金章的眼睛微微眯起。
黑影越来越近，最后在她头顶约三丈高处一个盘旋，双翼猛地一收，如箭矢般俯冲而下。在即将触地时，它又轻盈地展开翅膀，缓冲，减速，最后稳稳地落在了假山顶端一块凸起的岩石上。
月光洒在它身上。
这是一只神骏非凡的猛禽。体型比寻常鹰隼大上一圈，通体羽毛呈深褐色，在月光下泛着金属般的冷光。颈部和胸前的羽毛颜色稍浅，有细密的暗色横纹。最引人注目的是它的眼睛——那双眼睛在黑暗中隐隐泛着金色，瞳孔收缩如针，锐利得仿佛能洞穿一切伪装。
它歪着头，看向金章。
喉咙里发出极低的、咕噜般的声响，像是在问候，又像是在确认。
金章走上前，伸出手。
矛隼没有躲闪，反而低下头，用喙轻轻蹭了蹭她的手指。喙的触感坚硬而光滑，带着鸟类特有的微凉。她能感觉到它颈侧羽毛下的体温，还有那强健有力的心跳，透过羽毛传递到她的指尖。
“老伙计，”金章的声音压得极低，几乎只是气音，“好久不见。”
她另一只手从怀中取出那根信筒。
矛隼的目光立刻被吸引过去。它似乎认得这根信筒——这是它们之间传递最紧急消息时使用的容器。它轻轻叫了一声，声音短促而低沉。
金章将信筒举到它面前。
“去西域，找甘父。”她一字一句地说，同时左手抬起，做了几个简单的手势——食指与中指并拢，指向西方，然后拇指弯曲，抵在掌心，最后五指张开，再迅速握拳。
这是他们之间约定的密语手势组合：西方、甘父、最高紧急。
矛隼的金色眼瞳紧紧盯着她的手势。
它看懂了。
它又发出一声低鸣，这次声音里带着某种确认的意味。然后它主动伸出左腿——那强健的、覆盖着鳞片的腿，脚爪锋利如钩。
金章用早已准备好的、柔韧的细牛皮绳，开始绑扎信筒。
她的动作熟练而迅速。先将牛皮绳在矛隼左腿根部绕两圈，打一个活结，然后将信筒贴着小腿外侧固定，再用牛皮绳缠绕数圈，每绕一圈都调整松紧，确保信筒不会在高速飞行中晃动或脱落，又不会勒得太紧影响血液循环。最后，她在绳结处涂抹了一点特制的树脂——这种树脂遇风即干，粘性极强，却不会损伤羽毛。
整个过程，矛隼一动不动，只是偶尔转动脑袋，警惕地扫视四周。
绑扎完毕，金章轻轻拍了拍它的背羽。
羽毛的触感顺滑而坚硬，带着生命特有的温热。她能感觉到羽毛下那强健的肌肉，还有那随时可以爆发出惊人力量的躯体。
“去吧。”她的声音更低了，几乎只是唇语，“生死攸关。”
矛隼似乎听懂了最后四个字。
它那双金色的眼瞳里，闪过一丝仿佛人类般的凝重。它轻轻啄了啄金章的手背——这是一个告别和承诺的动作。然后，它猛地振翅。
“呼——”
强劲的气流扑面而来，吹得金章的衣袍猎猎作响，发丝飞扬。假山上的枯草和尘土被卷起，在月光下形成一小片朦胧的烟尘。
矛隼冲天而起。
那双强健的翅膀每一次扇动，都带起沉闷的风声。它没有盘旋，没有犹豫，笔直地朝着西北方的夜空飞去。速度极快，几个呼吸间便已升到数十丈的高空，化作一个越来越小的黑点，最后融入深沉的夜色之中，只剩下星辰与残月，冷冷地照耀着长安城。
金章站在原地，仰头望着矛隼消失的方向。
夜风吹拂着她的脸颊，带着刺骨的寒意。她的衣袍在风中翻飞，发出布料摩擦的窸窣声。空气中还残留着矛隼振翅时带起的、混合着尘土和羽毛的气息，以及一丝极淡的、属于猛禽的腥气。
信已送出。
接下来，就是等待。
等待甘父在西域的行动，等待韦贲的破绽，等待绝通盟的下一步，也等待……长安城里，这场刺杀事件暴露后必然掀起的风暴。
她收回目光，转身，准备返回房间。
然而就在这一瞬间——
她颈后的汗毛，毫无征兆地竖了起来。
这是一种近乎本能的警觉，源自她三世记忆融合后对危险的敏锐感知。她没有立刻回头，也没有做出任何异常动作，只是脚步微微一顿，然后继续朝着窗户走去。但她的眼睛，余光已扫向四周。