金章看着这个年轻人。桑弘羊的眼神清澈而坚定，没有杜少卿那种咄咄逼人的戾气，只有一种对“事”本身的专注。她知道，这是前世错过的盟友，此世必须牢牢抓住的力量。
“那便有劳桑丞了。”金章郑重道。
两人又交谈了几句关于条陈细节的事，然后各自离去。金章走出宫门，登上等候的安车。车厢内，阿罗已经备好了热茶和点心，茶香在狭小的空间里弥漫开来，稍稍驱散了朝堂上的压抑。
“回府。”金章吩咐。
车轮碾过长安城的石板路，发出规律的声响。金章靠在车厢壁上，闭上眼睛。朝堂上的交锋在脑海中回放——杜少卿的敌意，桑弘羊的支持，汉武帝的沉吟。她能感觉到，互市监之议，就像一块石头投入平静的湖面，激起的涟漪，正在向四面八方扩散。
而湖面之下，暗流只会更加汹涌。
安车在博望侯府门前停下。金章下车，走进府门。庭院里的银杏树已经黄了大半，金黄的叶子在秋风中簌簌作响，有几片飘落下来，落在青石铺就的地面上。她能闻到空气中淡淡的草木清香，混合着府中厨房传来的、炖肉的香气。
“侯爷，有西域来的信。”管家迎上来，双手呈上一封用蜡封口的羊皮信。
金章接过信，指尖触到羊皮粗糙的质感。蜡封是甘父特有的印记——一个简单的马蹄形。她快步走进书房，关上门，在案前坐下。
书房里很安静，只有窗外风吹树叶的沙沙声。阳光从窗棂斜射而入，在书案上投下斑驳的光影。金章拆开蜡封，展开羊皮信。
甘父的字迹粗犷而有力，用的是西域常见的芦苇笔，墨迹有些晕染：
“主人钧鉴：仆已抵楼兰。楼兰王贪婪，既畏匈奴，又垂涎汉货，摇摆不定。仆以丝绸、铜镜诱之，许以重利，彼初有动心。然三日前，楼兰城外三十里处，发现一处废弃祭坛，形制与河西所见类似。仆细查之，于祭坛碎石中，觅得此物……”
信的后面，附着一小块用细麻布包裹的东西。
金章解开麻布，里面是一片陶片，约拇指大小，边缘不规则，表面粗糙。陶片是暗红色的，上面刻着纹路——那纹路极其怪异，由无数细小的、扭曲的线条组成，像某种古老的文字，又像某种符咒。
金章的心跳，漏了一拍。
她放下陶片，快步走到书架前，从最里层抽出一卷古籍。那是她前世作为叧血道人时，从北宋道藏中抄录的残卷，记载了一些关于上古祭祀和禁忌符纹的内容。她快速翻动，羊皮纸在指尖发出沙沙的声响。
终于，她停在某一页。
那一页上，绘着一个复杂的纹路图案。图案的核心，是一组扭曲的线条，线条之间形成无数细小的、封闭的环，环与环相连，构成一个密不透风的网络。图案旁边有注文：“绝通之纹，滞涩为骨，隔绝为魂。见此纹者，当避。”
金章的手指，微微颤抖。
她拿起那片陶片，凑到古籍旁，仔细比对。
陶片上的纹路已经残缺不全，只有一小部分还清晰可辨。但就是这一小部分——那些扭曲的线条，那些封闭的环，那种刻意营造的“密不透风”的感觉——
与古籍上的“绝通之纹”，如出一辙。
不，不是如出一辙。
根本就是同源。
金章的脸色，骤然变得苍白。
她能感觉到，书房里的温度仿佛下降了几度。窗外的阳光依旧明亮，却照不进她心底涌起的寒意。她盯着那片陶片，盯着上面那些扭曲的线条，那些线条仿佛活了过来，在她眼前蠕动、缠绕、编织成一张无形的大网。
河西祭坛有这种纹路。
西域楼兰附近的废弃祭坛，也有这种纹路。
而古籍记载，这种纹路，叫做“绝通之纹”。
绝通。
断绝流通。
滞涩为骨，隔绝为魂。
金章缓缓坐回椅中，陶片在她掌心，冰凉刺骨。她能闻到陶片上传来的、淡淡的土腥味，混合着古籍羊皮纸的陈腐气息。她能听见自己的心跳，在寂静的书房里，一声，一声，沉重如擂鼓。
原来如此。
原来那些祭坛，那些纹路，那些“滞涩”与“隔绝”的意志——
都不是偶然。
它们有一个共同的名字。
绝通。
而拥有这个名字的，会是什么？
金章抬起头，目光穿过书房的窗户，望向长安城东南的方向。那里，是安平王府的所在。昨夜，她在小楼上“看”到的，从安平王府升腾而起、与西域晦暗点相连的“线”，那根流通着“阻滞意志”的线——
现在，她终于知道，那根线流通的是什么了。
是“绝通”的意志。
是那股要扼杀一切流通、一切变化、一切生机的，黑暗的意志。
书房的门被轻轻敲响。
“侯爷，午膳备好了。”管家的声音传来。
金章没有回答。她只是盯着掌心的陶片，盯着上面那些扭曲的纹路。阳光从窗外照进来，落在陶片上，那些纹路在光线下，投出深深的阴影。
那阴影，像一张正在缓缓张开的网。