韩忠的手指在袖中缓缓收紧，指甲嵌进掌心，尖锐的疼痛传来，他浑然不觉。
他的脑海中反复回响着那些画面，从徐龙象夜访军营到他在树林中答应放徐龙象一马，从周成劝他向陛下求援到范离出现在营帐中，从他在柳白酒中下毒到陛下掀开帐帘走进来的那一刻。
每一个细节都像一把钝刀，在他心上一下一下地割着。
他后悔了，从西南回京城的路上他就在后悔，每走一步，那后悔就深一分，像一条毒蛇从心底最深处爬出来，咬住他的心脏，毒液注入血管，烧得他五脏六腑都在颤。
他当初就不应该听从徐龙象的话，不然也不至于落到如此地步。
如果当初他一口回绝徐龙象，如果当初他直接将徐龙象的行踪禀报朝廷，如果当初他没有派周成去求援——一切都不会发生。
他还是那个镇南将军，还是那个手握五万精锐的韩忠，还是那个全家平安、无愧于心的韩忠。
可这世上没有如果。
他回不去了，再也回不去了。
书房的门被轻轻推开了，没有发出声响。
一道窈窕的身影端着托盘走了进来，脚步轻盈如燕，裙摆在地面上拖曳，发出细微的摩擦声，像一片被风吹动的云。
韩忠的夫人，柳若兰，年三十有七，风韵犹存。
她穿着一身藕荷色的襜裙，外罩同色薄纱披帛，长发挽成随云髻，发间插着一支碧玉簪，簪头的流苏在她颊边轻轻晃动。
她的皮肤白皙细腻，像上好的羊脂玉，眉眼间带着江南女子特有的温婉和柔媚，眼角有几道极细的纹路，不但没有减去她的风韵，反而增添了几分成熟女子特有的、让人心折的魅力。
她的腰身依旧纤细，胸脯饱满，臀线圆润，走路的姿态端庄中带着一丝说不清的婀娜。
她走到书案前，将托盘轻轻放在桌上。
托盘上放着一只青瓷汤碗，碗中盛着琥珀色的参汤，热气袅袅升起，模糊了她的脸。
她弯下腰，双手捧着汤碗，小心翼翼地端到韩忠面前，放在他手边，动作轻柔得像在放一件易碎的瓷器。
“夫君，这是我专门亲自为你熬的参汤。你这几日一直心神不宁，喝了它吧，或许能好一点。”
她的声音很轻，很柔，像一片落在水面上的花瓣，悠悠地转了一个圈，没有激起任何涟漪。
那声音里带着一种江南女子特有的软糯，像糯米糖，甜丝丝的，软绵绵的，让人听了心都化了。
韩忠抬起头，看着她。
暮色从窗外漏进来，照在她脸上，将那张温婉的、带着关切的脸照得格外清晰。
她的眼中满是担忧，眉头微微蹙着，眉心拧成一个极淡的结，嘴唇抿着，像在忍着什么。
韩忠的眼眶忽然有些发酸。
夫人越是这个样子，他越舍不得死。
他看着她那贤惠的样子，看着她深夜还在为他熬汤的样子，看着她明明心中担忧却还要强颜欢笑安慰他的样子，他的心就像被人用手攥住了一样，又酸又涩，疼得他连呼吸都变得困难。
可也正因夫人如此贤惠，他才必须要死。
只有他死了，才能保住这个家，才能保住她，才能保住孩子们，才能保住韩家上下几十口人的命。
他不能让他们因为他一个人犯下的错而陪葬。
这是他作为丈夫、作为父亲、作为韩家的顶梁柱，最后能做的事。