他没有精力，也没有心思，去经营这座皇宫的防卫。
那些所谓的禁军，不过是摆设。
那些所谓的龙影卫，不过是传说。
这座看似固若金汤的皇宫，不过是一座空壳。
而他，北境世子徐龙象，带着一个人，就能在这座空壳中来去自如。
徐龙象的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他想起秦牧那张永远含笑的、从容的脸，想起他坐在龙椅上慵懒的姿态，想起他看姐姐时那让人捉摸不透的目光。
昏君，你什么都不知道。
你不知道我来了，不知道我已经在你的皇宫里走了一遍又一遍，不知道你的那些秘密，在我眼中不过是——
“殿下。”
墨鸦的声音忽然响起，很轻，却让徐龙象的脚步猛地顿住。
他回过神，发现自己已经站在一座偏殿前。
殿门不大，朱漆斑驳，门楣上没有匾额。
门前种着两棵老槐树，枝干虬结，在夜风中沙沙作响。
月光从枝叶的缝隙中漏下来，在地上投下斑驳的、晃动的光影。
就是这里。
徐龙象的心跳骤然加速。
他的手从刀柄上移开，在袖中缓缓攥紧。
他的目光落在那扇紧闭的门上，落在那扇透出微弱灯光的窗棂上，落在窗纸上那道一动不动的、纤细的剪影上。
红烟。我来了。
他深吸一口气，那口气吸入肺腑，带着初冬的凉意，却浇不灭他心中那团正在燃烧的火。
他微微仰头，嘴唇微启，一声极轻的、极细的鸟叫从他喉间溢出。
那是北境山中一种寻常的夜莺的啼鸣，三短一长，尾音微微上扬。
他在北境时，曾用这种声音与柳红烟联络过无数次。
在镇北王府的后院，在城外的驿道旁，在离阳皇城那条他送她上路时走过的小径上。
每一次，她都会在听见这声音后的几息之内出现。
用同样的鸟叫回应他，然后从某个他意想不到的角落走出来，月光照在她脸上，眉眼弯弯，笑着说：“殿下，您来了。”
殿内，柳红烟坐在桌前，手中握着那本翻了一半的书。
她已经很久没有翻动过书页了，目光落在那行字上，却一个字都没看进去。
她的脑海中反复回响着秦牧方才说的那些话。
你是被迫的。
离阳女帝也是被迫的。
让他相信，你有苦衷。
你的心，一直属于北境。
她的手指在书页上缓缓收紧，指尖泛白，将纸页攥出一道道细密的褶皱。
她不知道自己已经这样坐了多久，只知道窗外的月光又移了一寸，只知道那盏油灯的火苗又矮了几分，只知道她的心，正在一点一点地沉下去。
然后她听见了那声鸟叫。
三短一长，尾音微微上扬。
柳红烟的身体猛地一颤。
那颤抖从脊背开始，蔓延到肩膀，到双手，到指尖。
她握着书的手骤然收紧，指节泛白，几乎要将那页纸撕下来。
来了。
他真的来了。
这个念头在她脑海中炸开，如同一块巨石砸进湖面，激起滔天巨浪。
她猜到了，从秦牧说“会有一个老熟人来找你”的那一刻起，她就猜到了。
可她没想到会这么快，没想到他真的会来，没想到他——真的会来找她。
柳红烟的心中，没有喜悦，没有激动，只有一种深深的、彻骨的悲哀。
那悲哀从心底最深处涌出来，像北境冬日里从地底渗出的寒气，一点一点地浸透她的四肢百骸，让她整个人都冷了下来。
他来了。
他真的来了。
他来这皇城，来这深宫，来这间偏殿，来找她。
他不知道这是一场局，不知道秦牧早就布好了网在等他，不知道他以为的秘密联络，他以为的信任，他以为的——希望，都是别人精心编排好的戏码。