秦牧走到她面前，停下。
他没有叫她起来，只是站在那里，低头看着她。
月光从殿门外涌入，照在他身上，将那道月白色的身影勾勒得格外清晰。
柳红烟跪在地上，看不见他的表情。
她只能看见那双月白色的靴子，就在她眼前三步处，靴面上没有一丝灰尘。
她的心跳快得几乎要从胸腔里蹦出来，可她不敢动，不敢抬头，甚至不敢让呼吸变得太急促。
她不知道秦牧为什么来。
她不知道这个时辰，他不在养心殿安歇，却带着离阳女帝和雪妃娘娘来她这间偏殿做什么。
她不敢想。
她只是跪着，等着。
秦牧的目光从她身上移开，扫过这间偏殿。
殿内陈设极简，一张桌，一把椅，一张床，一盏灯。
桌上摆着一壶凉透的茶，一个倒扣的茶碗。
床上的被褥叠得整整齐齐，枕边放着一本翻了一半的书，书页被夜风吹得微微翻动。
他收回目光，重新落在她身上。
“你可知道，”他开口，声音很轻，“朕是来做什么的？”
柳红烟的身体微微一颤。
“民女……不知。”
秦牧笑了笑。
那笑声很轻，在寂静的殿内却格外清晰。
“待会儿，”他说，语气随意得如同在聊家常，“会有一个老熟人来找你。”
柳红烟的心跳漏了一拍。
她跪在地上，脑海中瞬间闪过无数个名字。
每一个名字闪过，她的心跳就快一分，快得几乎要从胸腔里蹦出来。
“他也许会质问你——”秦牧顿了顿，声音依旧很轻，“为何背叛北境。”
柳红烟的脑海中一片空白。
她知道了。
她知道秦牧说的“老熟人”是谁了。
徐龙象。
北境世子，她曾经效忠的人。
他要来了。
要来这皇城，要来这深宫，要来这间偏殿，质问她为何背叛。
柳红烟的身体开始发抖。
那颤抖从手指开始，蔓延到手腕，到手臂，到肩膀，到全身。
她整个人如同风中的落叶，摇摇欲坠。
她的嘴唇在抖，手指在抖，睫毛在抖，连呼吸都在抖。
“到那时，”秦牧的声音从头顶传来，依旧很轻，却如同一座山，压在她肩上，“你该如何回答？”
柳红烟跪在地上，牙齿死死地咬着下唇，几乎要咬出血来。
他不信任她。
这个念头，如同一盆冰水，从头顶浇下来，浇得她浑身发冷。
秦牧不信任她。
他带离阳女帝来，带雪妃来，在这个时辰，用这种方式问她，是在敲打她，是在试探她。
她必须回答。
必须回答得让他满意。
柳红烟深吸一口气，将那翻涌的情绪一点一点地压下去。
她的声音沙哑，却字字清晰：“属下自然是忠心耿耿，绝无二心。”
殿内安静了一瞬。
烛火在桌上轻轻摇曳，将几人的影子投在墙壁上，忽长忽短。
秦牧笑了。
那笑声很轻，却让柳红烟刚刚放下的心，又提了起来。
“不。”他说。
柳红烟猛地抬起头。
那双美艳的凤眸中，此刻满是茫然。
她看着秦牧，看着他那张含笑的、永远从容的脸，心中那不安越来越浓。
“朕要你告诉他——”秦牧看着她，一字一顿，“你的背叛，是被迫的。”