可这殿内的一切，都与那份美无关。
赵清雪坐在绣墩上，看着跪在地上的柳红烟。
看着她那副卑微的、绝望的、生不如死的模样。
心中，那复杂的情绪翻涌得更加剧烈。
她想起自己不久前，也是这样跪在秦牧面前。
也是这样，被逼着做自己不想做的事。
也是这样，一点一点地，失去所有的尊严、所有的骄傲、所有的坚持。
也是这样，从一个高高在上的帝王，变成一个卑微的、听话的棋子。
她太清楚柳红烟此刻的感受了。
那种被命运扼住喉咙、无法呼吸的感觉。
那种明明恨得要死、却不得不顺从的感觉。
那种——生不如死的感觉。
赵清雪闭上眼，深深地吸了一口气。
再睁开时，那双深紫色的凤眸中，那复杂的情绪已渐渐平息。
她没有说话，只是静静地坐在那里，看着柳红烟。
看着这个和她一样，被困在棋盘上的棋子。
殿内，死一般的寂静。
柳红烟的脑海中，还在反复回荡着秦牧刚才的话。
她抬头看向秦牧。
秦牧依旧靠在软榻上，一手支颐，目光落在窗外，仿佛这一切都与他无关。
阳光洒在他脸上，将那张俊朗的面容照得半明半暗，嘴角那抹似笑非笑的弧度，在阳光下格外清晰。
他就那样坐着，如同一尊俯瞰众生的神祇，冷漠，从容，不可抗拒。
柳红烟看着他，心中，那悲凉已经浓得几乎要溢出来。
可她没有说话，只是缓缓地、重重地，磕了一个头。
额头触地，发出沉闷的声响。
“民女遵命。”
她的声音沙哑得几乎听不清，却字字清晰。
然后，她站起身。
膝盖传来一阵刺骨的酸痛，让她险些再次跌倒。
可她咬着牙，硬生生撑住了。
她站在那里，垂手而立，目光低垂，盯着自己的脚尖。
那月白色的裙摆在她脚边轻轻拂动，如同一片即将飘零的叶。
秦牧终于收回目光，看向她。
他点了点头。
“去吧。”
他说。
“记住，一晚上的时间。明天日出之前，朕要看到结果。”
柳红烟的身体微微一颤。
她没有说话，只是再次躬身行礼。
然后，她转过身，朝殿门走去。
月白色的衣裙在她身后拖曳，发出细微的摩擦声。
那背影，单薄而佝偻，如同一株被暴风雨摧折过的树，再也挺不直了。
阳光将她整个人吞没，然后，她的身影消失在殿门外。
殿内，重归寂静。
阳光依旧从窗棂洒入，在地板上投下斑驳的光影。
庭院里的腊梅依旧在风中轻轻摇曳，偶尔有几片花瓣飘落，打着旋儿落在青石板上。
赵清雪坐在绣墩上，望着那扇空荡荡的殿门，望着那道已经消失的身影。
她的眼眶，微微泛红。
可她咬着牙，不让泪水流下。
她开口，声音很轻，很淡：
“她会疯的。”
秦牧靠在软榻上，目光落在窗外，嘴角那抹笑意依旧。
“不会。”
“她会活着的。并且会活得越来越好。”
赵清雪的睫毛，微微颤动了一下。
她没有再说话，只是转过头，望向窗外。
望向那片被阳光照亮的庭院，望向那几株在风中摇曳的腊梅，望向那扇空荡荡的殿门。
心中，默默地说——
柳红烟，对不起。
我们都是棋子。
只是你，比我更惨。
殿外，阳光正好。
可那温暖，却照不进这幽深的宫殿，也照不进，那颗正在被绝望吞噬的心。
远处，传来几声鸟鸣，清脆婉转。
新的一天，才刚刚开始。
可对于柳红烟而言，这个白天，比任何夜晚，都更加黑暗。