萧慕云看罢，将信烧成灰烬。三年后，又是三年后。
李元昊在等，她也在等。看谁准备得更充分。
三月初一，太子生辰。
太子满十二岁了。宫中设宴，百官朝贺。萧慕云率众跪拜时，太子忽然走下御座，亲手扶起她。
“萧姑姑，”他道，“朕有一事，想请萧姑姑帮忙。”
“殿下请讲。”
太子从袖中取出一封信：“这是阿骨打给朕的信。他说，他在混同江射杀了一个敌人，做了好多夜噩梦。朕想……朕想写封信安慰他，可不知怎么写。萧姑姑教教朕。”
萧慕云心中涌起一股暖流。她接过信，看了看，轻声道：“殿下只需写真心话即可。您怎么想，就怎么写。”
太子想了想，趴在地上就写。写了又改，改了又写，折腾了小半个时辰，终于写成。萧慕云瞥了一眼，上面写着：
“阿骨打：朕也没杀过人，不知道做噩梦是什么滋味。但朕知道，你是为了保护族人才杀的。你阿玛在天上看着你，一定为你骄傲。朕也为你骄傲。等朕亲政了，朕和你一起去打那些坏人。太子。”
萧慕云微微一笑，替太子封好信。
三月初五，萧慕云接到混同江急报：室韦骨咄支，死了。
骨咄支是病死的。据说是去年冬天受了风寒，一病不起，拖了两个月，终于没撑过去。他一死，室韦内部大乱，几个儿子争位，打得不可开交。
“天助我也。”张俭闻讯大喜，“室韦一乱，至少三年内无力南顾。咱们可以腾出手来，专心对付西夏了。”
萧慕云却摇头：“不要高兴太早。骨咄支死了，但他那几个儿子，无论谁继位，都会继续与西夏勾结。李元昊不会放过这个机会。”
果然，三月十五，影卫传来消息：骨咄支的长子，已派使者赴西夏，请求李元昊支持他继位，代价是——与西夏结盟，共抗辽国。
萧慕云冷笑一声，提笔给阿骨打写信：“室韦内乱，正是机会。你只需严守边界，静观其变。待他们打得差不多了，再出面收拾局面。记住，不战而屈人之兵，善之善者也。”
三月二十，萧慕云收到阿骨打的回信：
“萧姑姑，孩儿明白了。斡鲁补叔叔说，这叫‘坐山观虎斗’。孩儿会守好边界，等他们打累了，再去捡便宜。另，孩儿又梦到那个死人了，但没那么怕了。因为太子来信说，他为我骄傲。萧姑姑，您也为我骄傲吗？”
萧慕云看着这封信，眼眶微微发热。她提笔回道：
“傻孩子，我一直为你骄傲。”
三月二十五，永安公主出嫁西夏。
送亲队伍浩浩荡荡，金器绸缎装了上百车。萧慕云送至城外十里，看着那顶大红嫁舆渐行渐远，心中五味杂陈。
她知道，这桩婚事换不来真正的和平。但至少，能换来三年时间。
三年后，太子十五岁，可以亲政了。三年后，阿骨打也该长成少年了。三年后，女真会更强大，室韦会更混乱，而西夏……
三年后的事，三年后再说。
回城的路上，她忽然问苏念远：“念远，你说我还能撑几年？”
苏念远吓了一跳：“姐姐，您说什么呢？”
萧慕云摇摇头，没有回答。
她只是望着西沉的落日，望着那片被染成血色的天空。
那里，是西夏的方向。
也是，未来的方向。
四月初一，上京城落下春天的第一场雨。
雨丝细细密密，润物无声。御河边的柳树，一夜之间抽出无数嫩芽，青青黄黄，煞是好看。
萧慕云站在窗前，望着这场春雨，忽然想起乌古乃信中的那句话：“阿骨打这孩子，末将越看越喜欢。”
她轻轻叹了口气。
窗外，雨还在下。
远处的宫墙，在雨雾中若隐若现，仿佛海市蜃楼。
她忽然想，也许有一天，这座她守护了多年的城池，也会像这雨雾中的宫墙一样，变得模糊，变得遥远。
但她没有时间伤感。
因为明天，还有很多事要做。
她关上了窗。
【历史信息注脚】
铁鹞子：西夏精锐重骑兵，史有其军。
御史台弹劾制度：辽代御史台有弹劾官员之权。
大理寺：辽代最高审判机关。
永安公主出嫁：和亲是古代常见外交手段。