《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》
第六章 青鸟衔书来又去，天台无路问刘晨（3）
沐春来得很快。
段郎的传话刚到后院，他已从暗卫训练场大步赶来，手里还握着半截没来得及放下的炭笔——方才正在给新选拔的暗卫绘制苍山地形图。他进书房时不走正门，从侧廊绕进来，脚步轻得像猫，直到站在书案前三步远处开口，常香玉才察觉他已到了。
“王爷，段苼的锦衣卫已将截获的兵器样品送到前院，一共三把刀、两柄剑、七枚箭头，全部用的是蜀中铁砂。”沐春从怀中取出一个油布包裹放在书案上，“属下刚才粗粗验过，这兵器锻造工艺与姑苏穹窿山铁坊截然不同，淬火手法倒像是蜀中穹窿铁山老铁匠的路子。姑苏穹窿山的刀淬火用的是太湖水，刀身发青。这批刀淬火用的像是——船石湖的山泉水，刀身发暗，不仅有陨铁一般的色彩，还有陨铁一般的坚韧。老铁匠继承了当年诸葛武侯取铁山的铁铸剑的工艺，这种淬火手法在蜀中已经传了几百年，外人仿不来。”
段郎打开油布包裹，取出一柄短刀凑近烛火细看。刀身果然泛着暗沉沉的铁灰色，刃口却异常锋利，他用指腹轻轻试了试刀锋，指尖尚未触及便感到一股冷意——这是真正杀人的刀，不是江湖上用来虚张声势的花架子。刀根处的云纹族徽刻得生硬呆板，与高云翔腰间那柄佩剑上的族徽一比，像描红描出来的赝品。高云翔的族徽是苏州老刻工一刀一刀錾出来的，线条流畅，深浅有致，云纹的每一个弧度都透着从容。这批刀上的族徽深浅不一，有些地方用力过猛刻崩了铁屑。
他把刀递给身旁的刀王妃，刀王妃接过翻看了两下，指尖点了点刀柄末端，那里用极细的篆文刻着“穹窿铁山”四个字，字迹虽小却刻得极深，与刀身上浮皮潦草的云纹族徽判若两人所刻。“族徽是后来加上去的，铸造时的铭文却是认真的。打刀的人对自己的手艺有敬畏，刻族徽的人对手艺没有敬畏——他只是在完成任务。”
“流言那边查得怎样？”段郎问。
沐春道：“流言的源头在城南一家茶楼。说书的是一个外乡人，在茶楼里说了三场书。第一场说镇南王在姑苏城外遇伏，第二场说段家军心涣散即将易主，第三场还没说——锦衣卫已经把他带走了。段苼亲自审的，审了整整两个时辰他才招供。是一个蒙面人给了他五十两银子，让他在茶楼里说这三场书。蒙面人操蜀中口音，左脸颊上有一颗痣，出手时袖口露出来的手腕上有条陈年刀疤，从虎口一直划到腕骨——是行伍出身的老兵。”
段郎将审讯笔录翻了一遍，抬起头与刀王妃对视一眼。蜀中官银、蜀中口音、行伍出身——这三个特征叠加在一起，已经不是巧合了。他又问钱庄假手谕的事查得如何。
沐春说大理东西南三处钱庄都在同一天接到了取款令，西城和南城的掌柜照章办事，已经将银两拨出去了，合计六千两。
唯独东城钱庄的掌柜多了个心眼——这位掌柜姓程，在王府账房做过十年事，认得段王爷的笔迹。他说竹节印是段王爷少年时在江湖上用的旧印，如今早已改用大理镇南王金印，竹节印作废多年。来人见掌柜不肯通融，脸色变了变便匆匆走了。
程掌柜记得那人左脸颊上有一颗痣，说话时眼神飘忽，不敢与人对视。这个特征与说书人描述的蒙面人完全吻合，可以确定散布流言和伪造手谕的是同一个人。此人拿着仿造的竹节印在大理城中活动了至少半个月，却始终没有被发现，说明他对大理城中的布局极为熟悉——哪家钱庄的掌柜好说话，哪家茶楼的说书人贪财，哪条巷子能避开巡逻的锦衣卫，他都一清二楚。
“能对大理城这么熟悉，又能拿到蜀中官银，此人在大理和蜀中都有根基。”刀王妃缓缓开口，“钱庄假手谕套走了六千两，流言动摇了大理民心，兵器偷运进来准备武装内应——这三件事同时进行，说明背后有人在统一指挥。而指挥者的目的不是钱，不是舆论，是制造混乱。混乱一起，他们真正的杀招才会亮出来。”
“这人应该还在大理。”段郎他凑近烛火，勉强辨认出是“穹窿铁山”四个字，穹窿是地名，在大理与蜀中交界的深山里，以铁矿丰富著称。高云翔在江南的穹窿山矿洞是苏州城外的穹窿山，这个穹窿铁山是蜀中的穹窿铁山——两个穹窿，一个在江南，一个在蜀中，却都与铁鹰残余势力有关。
“当年铁鹰被先帝解散，残余势力四散逃亡。有人逃到了蜀中，躲进了穹窿铁山，隐姓埋名，等待时机。现在时机到了——高云翔撤出江南，段真相被削去宗籍，高夫人退居寒山寺不再过问世事。铁鹰残余以为段家和高家两败俱伤，可以坐收渔利了。但他们不知道——高云翔是自己选择放下的，段真相是自己选择认罪的，高夫人是自己选择退出棋局的。他们以为的‘两败俱伤’，恰恰是‘三方和解’。”
常香玉忽然插了一句，语气里带着几分不屑：“用这么拙劣的手段——假手谕、假流言、假族徽——这人要么是急了，要么是蠢。”
“不是蠢。”刀王妃缓缓开口，“是试探。他在用这些拙劣的手段试探我们的反应速度。假手谕试探钱庄的漏洞——西城南城的钱庄果然上当了，说明大理的金融防线确有破绽。假流言试探大理城中的民心——说书人说了两场，茶楼里听书的人从第一场的十几个变成了第二场的四五十个，说明流言在大理有传播的空间。假族徽试探我们对高家的态度——他们想看看大理段氏在流言压力下会不会迁怒于高家，如果大理真的对高家动手，他们就能坐实‘段氏与高氏决裂’的假象。每一招都是虚招，但虚招之后必有实招。”