一笑之间，就是深一步绑定。
如此一来，许多话也好敞开说了。年初九似闲话家常，透出年家素来儿郎多、女儿少。
她自幼受爹娘疼爱、祖母偏宠，是家中捧在手心的娇娇儿。
话锋微转，又带轻愁，道女子一旦出嫁，再想回娘家，便难了。
万公公听懂了。这是在说，年府与王府，最好不要离得太远。
这事不难，举手之劳而已。他默默记下了。
年家封爵是迟早的事，朝廷必会赐下宅邸。到时他只需趁着主子高兴的时候，顺势进言，将年家宅子安在王府近旁便是。
万公公把年初九送回年家时，巷口已是一片热闹。
宫中内侍正敲锣打鼓，抬着一只描金竹笼，将一对系着红绸，颈间悬着小巧银铃的白色金丝犬，郑重送至年家门前。
铜锣三响，唱喏一声。胡公公高声道，“奉皇上谕令，赐年家灵犬一对，以全佳约，护宅守安，添喜纳福。”
一时间两只小狗摇头摆尾，颈间银铃轻摇，叮铛作响。红绸映着日光，满门喜气。
殷樱早已迎出来，将备好的封银恭敬递上，谢过胡公公与诸位内侍奔波辛劳。
胡公公含笑颔首，略作推辞便收下，带着人高高兴兴回宫复命去了。
万公公则由年维庆陪着，抬步进了年家，去取顾家的借据。
年初九和殷樱没跟着入宅，而是示意下人，将备好的福点、蜜饯、果子分与巷中邻里，一同沾一沾皇恩赐礼的福气。
邻里们纷纷笑着上前领取，交口称赞年家体面，圣恩深重，巷中一时喜气喧腾。
只是热闹归热闹，今日这甜水巷，却远不止这一桩稀奇事。上午时分，官府差役便已来过，在巷中一处宅院，查勘了一桩命案。
说是宅子里头，一男一女受了谁人指使，干了伤天害理的事。谁知事败，就留下遗书双双服毒自尽了。
这会子，殷樱与年初九便是立在门前，正同一位三十五六岁的女子叙话。
“我家这宅子沾了你们年家的喜气，有福了。”说话的正是年家租下宅子的房东。她自称陈氏，夫家姓薛，做布匹生意。
说起这个，殷樱一脸歉意，“我租你家宅子，结果却闹出了人命。您看这样行吗？等日后我家在京中落了籍，得了官府购房文牒，有资格在京城置产时，就按双倍市价向您买下这处宅院。”
年秀珠夫妻双双殒命于宅中，下人们俱被迷昏在各自房内，唯独他二人一双儿女，皆不知所踪。
虽说年秀珠已被年家除族，可这宅子终究是以年家名义赁下的。如今出了这等命案，年家无论如何也脱不了干系。
陈氏闻言摆摆手，脸上一团和气，“不用不用，你要这么说，京城哪里没死过人？要都计较，全别住了。”
“可是……”殷樱仍是觉得过意不去。她本就是这样的性子，人家待她宽容，她更不肯让对方白白吃亏。
陈氏温然一笑，“别可是了，咱们有缘，日后说不定我还找您帮忙呢，只盼到时您别嫌我高攀才好。”
殷樱何尝不知年家声势已起，日后上门攀附借势的人只会更多。但势微时人家就待她以诚，往后若真有能力，她不介意相扶一把。
当即笑道，“哪里话，我正巴不得与薛夫人这般爽直之人，多亲近走动呢。”