程万：“常得一地，关乎西南全局、关乎陪都安危、关乎千万生民，我五十七师身为虎贲精锐，守土有责、死战无退！”
“此战我师必以血肉守城、以性命报国，人在城在、城亡人亡。”
“绝不后退半步，绝不放日寇一兵一卒踏入常得城内！”
但他心中同样清醒，敌我兵力差距悬殊，日军数万精锐、重炮坦克俱全。
而自己仅有八千孤军，无重兵外援、无重装装备，固守孤城注定九死一生。
为此，他一边严令全军日夜加固战壕、碉堡、城垣、防空工事，储备弹药粮秣、整顿战备物资，细化梯次防御、巷战阻击预案，做好死守孤城的万全准备。
一边数次向上峰求援，恳请战区调兵驰援，填补外围防线漏洞，避免孤军被围、四面受敌。
相较于主将的决绝沉稳，部分中层军官与基层官兵心态复杂。
有老兵久经沙场、战意坚定，誓与城池共存亡。
也有官兵深知日军战力强悍、此战必死，心中暗藏凝重与悲壮。
但整支五十七师军心未乱、战意未衰，自上而下皆抱定必死之心，秣马厉兵、严阵以待，准备迎接即将到来的血战。
相比于军营的肃杀紧绷，战前常得城内的百姓状态，更显复杂揪心。
大战前夕，城内十余万百姓人心惶惶、夜不能寐，终日活在战火将至的恐惧之中。
常得历经连年战乱侵扰，百姓早已饱经颠沛流离之苦，听闻数万日寇重兵逼近，人人惶恐不安、忧心忡忡。
……
此时。
城中街市虽未彻底萧条，商铺尚且正常开业、街巷依旧人来人往，却早已没了往日的热闹繁华。
处处弥漫着压抑、惶恐、焦灼的氛围。
街头百姓相聚皆是议论战事，人人皆知鬼子将至、大战在即。
家家户户悄悄囤积粮食、挖掘简易地窖、收拾细软行囊，随时准备避难逃生。
城内老弱妇孺居多，青壮年大多早已参军报国，余下百姓无力远逃。
只能困守孤城、听天由命，满心皆是无助与绝望。
与此同时。
城中百姓虽惧战火，却深明大义、心怀家国。
他们亲眼所见五十七师官兵日夜守城、浴血备战、军纪严明、护佑百姓，从未扰民害民，心中满是敬重。
不少百姓自发募捐粮草、布匹、药品，无偿支援守军备战。
青壮年自发组建民夫队，帮助部队搬运物资、加固工事、抢修道路、救治伤员。
军民同心、共守孤城。
可所有人都心知肚明，此战绝非普通拉锯战事，日军倾巢而来、兵力悬殊、装备碾压，孤城防守注定惨烈至极。
无数百姓夜间遥望城外漆黑山野，暗自祈祷守军能守住城门、守住家园。
期盼援军能够及时赶到，守住这湘北最后的屏障、守住千万人的家园。
孤城内外，一边是虎贲精锐誓死戍边、立誓不退，一边是万民惶恐、期盼安宁。
战云压城、风雨飘摇。
……