一、颁奖礼上的暗涌
主城中央广场的喧嚣并未因决赛落幕而停歇，反而随着颁奖仪式的临近愈发热烈。
巨大的全息投影屏悬浮在广场上空，循环播放着贾黑米与才依依在决赛中的精彩瞬间——银色光膜与金色符文交织碰撞的画面被慢速回放，每一次心灵之力的试探与化解都引来阵阵惊呼。弹幕如瀑布般刷过，将直播平台的服务器一度挤到崩溃边缘。
"黑米牛逼！从凰溪岛杀到全国决赛，这才是真正的逆袭！"
"才依依也太美了吧，认输那一瞬间我直接心动了，这什么神仙姐姐！"
"心灵破障对上古封印，这俩人以后要是组队，蓝星还有谁是敌手？"
"楼上醒醒，听说邪神那边已经把贾黑米列为一号猎杀了，他活不过下个月。"
"滚蛋！黑米有叶前辈护着，邪神来了也得跪！"
评论区吵成一团，但无论支持谁，所有人都不得不承认一个事实——这一届全国武道统考，彻底被这两个年轻人承包了。
擂台中央，工作人员正在搭建临时颁奖台。一张通体由灵玉雕琢而成的长桌被抬上高台，桌上摆放着三枚造型各异的戒指：一枚通体漆黑，表面流转着暗红色纹路，那是武道高考状元的象征——"武魁戒"；一枚呈半透明的水晶色，内部仿佛有银色星河流动，是序列考核第一的奖励——"心魁戒"；最后一枚则是金色的"双魁戒"，据说是武道联盟建盟百年以来，为表彰同时登顶武道与序列双榜的绝世天才而特制的，从未有人获得过。
因为在此之前，从未有人能做到武道与序列双修且同时登顶。
直到今天。
贾黑米站在颁奖台侧方，目光落在那枚金色戒指上，眼中闪过一丝复杂。
他想起三年前在凰溪岛的气血测试现场，当时他的气血值只有区区六十七赫，被判定为"无药可救的废柴"，连参加武道高考的资格都被质疑。那时候，他每天凌晨四点起床，在岛上的礁石滩上对着海浪练拳，拳峰磨破又结痂，结痂再磨破，直到双手布满老茧。
他想起叶利西第一次找到他时说的那句话："小子，你的气血确实烂透了，但你这颗心……比老子见过的任何天才都要干净。"
他也想起才依依。第一次在集训营见到她时，她站在人群中央，周身气血如烈日般耀眼，所有人都围着她转，而他只能躲在角落里默默调整呼吸。那时候他告诉自己，总有一天，他要站到和她一样的高度，不是为了得到她的认可，而是为了证明——废柴也能守护自己想守护的人。
"想什么呢？"
清冷的声音从身侧传来，才依依不知何时走到了他旁边。她已经换下了比试时的月白长裙，换上一身利落的武道短装，长发简单地扎成马尾，露出修长白皙的脖颈。即便如此，她身上那股与生俱来的清冷气质依然让人不敢轻易靠近。
"在想那枚戒指。"贾黑米如实说道。
才依依顺着他的目光看去，当看到那枚金色双魁戒时，她的瞳孔微微收缩了一下。
"武道联盟准备了百年，这还是第一次拿出来。"她轻声说道，语气中带着一丝贾黑米从未听过的柔和，"你值得。"
"你也是。"贾黑米转头看她，"如果不是你最后收手，胜负还不一定。"
才依依轻哼了一声，别过脸去，但耳尖却悄悄泛起一抹红晕。"少自作多情了。我只是觉得继续打下去浪费时间，明天的封印遗迹探索还要早起。"
贾黑米失笑。他知道她在嘴硬，但此刻并不想拆穿。
"贾黑米！才依依！请上台！"
主持人的声音通过灵能扩音器响彻全场，将两人的思绪拉回现实。
他们相视一眼，同时迈步走上颁奖台。
台下的欢呼声瞬间达到顶峰，无数灵能摄像机对准了他们，闪光灯如繁星般闪烁。在蓝星数十亿人的注视下，两个年轻人并肩而立，身姿挺拔如松。
赵山河——武道联盟盟主，武尊境巅峰强者，一步跨上颁奖台。他身材魁梧，面容刚毅，一头短发根根如钢针，周身气血之浓郁几乎化为实质，压迫感让前排的观众都感到呼吸一滞。
"今天，老夫站在这里，心中感慨万千。"
赵山河的声音低沉浑厚，带着久居上位的威严，却也有一丝不易察觉的动容。"武道联盟建盟一百零三年，举办全国统考九十七届，从未有人同时登顶武道与序列双榜。但今天，这个记录被打破了。"
他转过身，目光如炬地看向贾黑米。
"贾黑米，气血四百三十赫，武师境中期，序列【心灵者】二阶巅峰。从凰溪岛底层走出，气血测试垫底，被所有人视作废柴，却凭借一己之力，逆天改命，杀穿全国统考！"
每一句话出口，台下的欢呼声就高一分。贾黑米站在台上，面色平静，但握紧的双拳却泄露了他内心的波澜。
"这份坚韧，这份天赋，这份心性——老夫今日以武道联盟盟主之名宣布，贾黑米，为本届全国武道统考武魁！序列魁首！双榜第一！"
话音落下，赵山河亲手将那枚金色双魁戒取出，递到贾黑米面前。
戒指入手，温润如玉，但贾黑米却能感受到其中蕴含的庞大灵能。这不仅仅是一枚象征荣誉的戒指，更是一件货真价实的灵器——内嵌了七颗高阶灵核，能够自动调节佩戴者的气血运转，对心灵之力有极强的增幅效果。
"多谢盟主。"贾黑米沉声道。
赵山河深深地看了他一眼，那眼神中有关切，有欣赏，也有一丝贾黑米读不懂的沉重。"小子，收好它。这枚戒指，是百年前那位传奇留下的。他说过，只有真正配得上''双魁''二字的人，才有资格佩戴它。"
百年前那位传奇？
贾黑米心中一动，但还没来得及细想，赵山河已经转过身，面向才依依。
"才依依，气血四百一十赫，武师境中期，上古封印血脉觉醒度百分之六十七。本届武道榜眼，序列榜眼。你的实力，有目共睹。"
他取出那枚漆黑的武魁戒，递了过去。
才依依双手接过，微微颔首："谢盟主。"
"不必谢老夫。"赵山河摆了摆手，目光在两人之间扫过，"你们两个，一个武魁，一个榜眼，一个心灵破障，一个上古封印。老夫只有一个要求——"
他顿了顿，声音陡然变得严肃。
"邪神蠢蠢欲动，心灵地狱裂缝日益扩大，废土防线频频告急。蓝星需要你们这样的年轻人。无论将来发生什么，记住你们今日站在这里的初心。"
"谨遵盟主教诲。"贾黑米和才依依异口同声。
台下的欢呼声再次爆发，经久不息。
但站在高台角落里的叶利西，此刻却微微皱起了眉头。他那双阅尽沧桑的眼睛扫过广场四周，最终停留在观众席后方的一个阴暗角落里。
那里坐着一个身穿灰色斗篷的人，面容隐藏在兜帽之下，但叶利西却敏锐地捕捉到了一丝若有若无的气息——冰冷、粘稠、带着令人作呕的腐朽味道。
"黑渊的人……"叶利西低声喃喃，眼中闪过一丝寒芒。
他不动声色地收回目光，心中暗自盘算。颁奖典礼结束后，必须立刻带黑米离开主城。黑渊既然已经注意到这小子，接下来恐怕不会善罢甘休。
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二、庆功宴与暗流
颁奖典礼结束后，武道联盟在主城最豪华的"天阙宫"设宴，为本次统考的前十名选手庆功。
天阙宫位于主城最高建筑的顶层，透过全景落地窗，可以将整个主城的夜景尽收眼底。霓虹灯海如星河坠落，灵能飞车在高楼之间穿梭往来，构成一幅繁华至极的都市画卷。
但在这繁华之下，叶利西却清晰地感知到——暗流正在涌动。
宴会厅内，觥筹交错，人声鼎沸。
前十名的选手各自被一群人围着敬酒道贺。贾黑米这边也不例外，不过他性格内敛，并不喜欢这种应酬场合，大部分时间都是才依依在替他挡酒。才依依虽然清冷，但出身世家，应付这种场面游刃有余，三言两语便将几个想套近乎的世家子弟打发走了。
"黑米！"
花呗呗的声音从人群外传来，她穿着一身火红色的晚礼服，踩着高跟鞋风风火火地挤了过来，手里还端着两杯灵果酒。
"你可算出来了。"她将其中一杯塞到贾黑米手里，另一只手已经在终端上划个不停，"你知道你赢了我赚了多少吗？三倍！整整三倍！我押了你夺冠，又押了你赢才依依，双份赔率！"
贾黑米无奈地笑了笑："恭喜你发财。"
"那可不！"花呗呗得意地扬起下巴，但随即压低了声音，"不过……有个事儿我得跟你说。刚才我在交易区转了一圈，发现有人在大量收购你的情报，出价高得离谱。"
贾黑米眼神一凝："谁？"
"不清楚，对方用的是匿名账号，走的是黑市渠道。"花呗呗皱起眉头，"但我查了一下资金流向，源头指向主城南区——那是黑渊势力的地盘。"
黑渊。
贾黑米心中一沉。他早就知道自己的表现会引起邪神势力的注意，但没想到对方的动作这么快。
"还有一件事。"花呗呗凑得更近了，几乎贴着他的耳朵，"我通过交易序列感知到，这枚戒指上有封印。"她指了指贾黑米手上的双魁戒，"不是普通的防护封印，而是……灵魂层面的标记。"
贾黑米低头看向戒指，果然发现戒面内侧有一道极细微的暗红色纹路，若不仔细看根本发现不了。
"标记？"
"嗯。"花呗呗的表情难得地严肃起来，"这种标记我见过，是邪神爪牙用来追踪目标的手段。戴上这枚戒指的人，无论走到哪里，都会被标记者感知到大概位置。"
贾黑米的瞳孔微微收缩。
"你为什么不早说？"才依依的声音冷不丁从旁边传来，她不知何时已经站在了两人身边，脸色不太好看。
"我刚发现的好吗！"花呗呗翻了个白眼，"这标记隐藏得很深，要不是我的交易序列对''契约''和''标记''类力量特别敏感，根本察觉不到。"
"能解除吗？"贾黑米问。
花呗呗摇了摇头："以我的能力，强行解除会触发警报，对方立刻就会知道。但如果不解除……"
"不解除，就让他们追踪。"贾黑米突然说道，嘴角勾起一抹冷意，"既然他们想找我，那就给他们一个机会。"
才依依和花呗呗同时看向他，眼中闪过一丝惊讶。
"你疯了？"花呗呗瞪大眼睛，"黑渊的人可不是好惹的，据说他们手底下有好几个武尊境的强者！"
"黑米，不可冲动。"才依依也开口劝阻，语气中带着罕见的焦急，"邪神势力错综复杂，你现在暴露在他们视野中，无异于羊入虎口。"
贾黑米看着两人关切的神情，心中一暖，但语气却依然坚定："你们想，如果黑渊一直躲在暗处搞小动作，我们永远无法掌握主动权。但如果他们主动来找我——"
"你就有了反击的机会。"一个苍老的声音从身后传来。
三人回头，只见叶利西端着一杯灵茶，慢悠悠地走了过来。老人家脸上挂着那副招牌式的懒散笑容，但眼神却锐利如鹰。
"师父。"贾黑米叫了一声。
叶利西摆了摆手，在旁边的椅子上坐下，抿了一口茶。"黑米这小子说得对。黑渊那帮杂碎躲在暗处，老子找他们都找得烦了。既然他们自己送上门来，那就将计就计。"
"叶前辈，您有什么计划？"才依依问道。
叶利西嘿嘿一笑，露出几颗发黄的牙齿："计划谈不上，不过老夫在主城倒是还有几个老朋友。当年我们一起守过废土防线，对付邪神的手段，不比黑渊少。"
他转头看向贾黑米，目光变得深沉："小子，你敢不敢跟老夫演一出戏？"
贾黑米毫不犹豫："敢。"
"好！"叶利西一拍大腿，"够种！不愧是老夫看中的徒弟！"
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三、夜袭
庆功宴在晚上十点结束。
按照计划，贾黑米会先回下榻的酒店休息，明日一早再随联盟安排前往废土前线的"试炼营地"。但叶利西暗中传音，让他不要回酒店，而是前往主城西区的"老赵茶馆"——那是叶利西老友的据点。
贾黑米、才依依、花呗呗和猫和四人一猫，在夜色的掩护下悄然离开天阙宫。
主城的夜晚依然繁华，街道上灵能路灯将路面照得如同白昼，行人络绎不绝。但贾黑米却敏锐地察觉到，有几道气息一直若即若离地跟在后面。
"左边巷口，三个。后面街角，两个。对面楼顶，一个。"
猫和的声音直接在贾黑米脑海中响起——这是心灵者之间的精神链接，无需开口。
"花呗呗，你那边准备好了吗？"贾黑米低声问。
"早就准备好了。"花呗呗摸了摸手腕上的灵能手镯，嘴角勾起一抹狡黠的笑，"交易序列已经锁定那几个尾巴，只要他们敢动手，我就让他们知道什么叫''买一送一''。"
才依依则默默将气血运转到极致，月白色的武道服无风自动，周身隐隐有金色符文浮现。"我随时可以出手。"
"别急。"贾黑米压低声音，"按计划来，先引他们到老赵茶馆附近，让叶老的朋友帮忙收网。"
一行人继续前行，穿过几条繁华的商业街，逐渐进入主城西区。这里的建筑明显老旧了许多，灵能路灯的亮度也暗了不少，行人稀少，空气中弥漫着一股淡淡的机油味和废土特有的尘土气息。
老赵茶馆位于一条狭窄的巷子深处，门面不大，招牌上的漆已经剥落了大半，但门口挂着的两盏红灯笼却格外醒目。
贾黑米推开茶馆的木门，门轴发出一声刺耳的"吱呀"声。
店内光线昏暗，只有柜台上一盏油灯提供照明。一个身材矮胖的中年男人正坐在柜台后面打着算盘，听到开门声，头也不抬地说道："打烊了，明天再来。"
"老赵，别装了。"叶利西的声音从贾黑米身后传来。
中年男人手中的算盘猛地一顿，抬起头，露出一张圆脸，小眼睛里精光闪烁。"哟，老叶？你居然还活着？"
"呸！老子命硬着呢！"叶利西大步走进茶馆，一屁股坐在靠窗的桌边，"给老子泡壶好茶，要你藏了三十年的那坛。"
老赵——赵铁柱，叶利西在废土防线时的老战友，如今表面上是个开茶馆的普通商人，实际上却是主城地下情报网的重要节点。他放下算盘，仔细打量了贾黑米几眼，眼中闪过一丝惊讶。
"这就是你说的那个徒弟？"他问叶利西。
"怎么样，没骗你吧？"叶利西得意地扬起下巴。
老赵没有回答，而是走到贾黑米面前，上下打量着他，片刻后突然开口："把你的手伸出来。"
贾黑米依言伸出右手，老赵抓住他的手腕，指尖微微用力。
一股粗糙但浑厚的气血之力探入贾黑米的经脉，在他体内游走了一圈，最终停留在眉心附近。
"心灵破障……"老赵松开手，眼中闪过一丝复杂的神色，"百年了，终于又有人觉醒了这个天赋。"
"你认识上一个心灵破障者？"才依依忍不住问道。
老赵看了她一眼，又看了看叶利西，叹了口气："认识？何止认识……那是老子的亲弟弟。"
茶馆内突然安静下来。
"老赵的弟弟，赵山河。"叶利西低声说道，"三十年前在废土防线牺牲了。"
贾黑米的心脏猛地一跳。赵山河——武道联盟现任盟主，竟然是眼前这个茶馆老板的哥哥？而且，上一位心灵破障者？
"盟主知道你来主城吗？"他问。
老赵摇了摇头："那小子现在身居高位，眼里只有联盟的利益。他不知道我还活着，我也不需要他知道。"
气氛一时有些凝滞。花呗呗识趣地没有插话，猫和也安静地蹲在角落里，只有尾巴尖偶尔摆动一下。
"行了，叙旧的话以后再说。"叶利西打破了沉默，"黑渊的人已经盯上黑米了，今晚恐怕就会动手。老赵，你的人准备好了吗？"
老赵走到柜台后面，从暗格中取出一个通讯器，按下了某个按钮。
"准备好了。"他说，"三个小队，十二个人，分布在茶馆周围五百米范围内。只要黑渊的人敢来，一个都跑不了。"