日子在栖霞屿的霞光雾霭中，不紧不慢地淌过去。林小草渐渐摸清了这座外岛的脉络。岛民们多是朴实本分之人，对她这个能治“灵气病”的“林姑娘”颇为敬重，头疼脑热、陈年旧疾都爱找她瞧瞧。她也来者不拒，一来是医者本分，二来，这也是她融入此地、获取信息的途径。只是每次望见远处中央仙岛那笼罩在七彩光晕中的轮廓，心口总会泛起细密的、针扎似的疼。妹妹就在那里，隔着阵法，隔着灵雾，隔着或许数十上百年的光阴。
静松长老偶尔会来，问问她是否缺什么用度，或是指点一二句岛上禁忌，态度还算温和，但也仅限于此。关于妹妹，关于碧游宫内情，关于如何能更快见到妹妹，他一概闭口不谈，只以“安心静候，莫问机缘”搪塞过去。
林小草知道急也无用。便将那份焦灼深埋心底，化作更勤勉的行医与更专注的钻研。岛民的“灵气病”各有不同，虽根源相近，但症状体质千差万别。她开的方子越来越精准，推拿导引的手法也愈发纯熟，有时甚至能引导病人体内一丝微弱的、紊乱的灵气，纳入正轨。这让她隐隐触摸到一条将凡俗医理与这灵气环境相结合的、全新的路子。只是苦于缺乏系统的认知，许多想法只能模糊感应，难以付诸实践。
这日，她为一位因灵气淤积导致经脉隐痛的老者施针后，老者感激之余，叹道：“林姑娘医术通神，若能有幸得窥仙家药圃，见识那些真正的灵花异草，怕是能配出更好的方子来。只可惜，那是内门弟子才能去的地方，咱们这些外岛的，想都别想。”
说着无心，听者有意。林小草心中一动。灵花异草？若能亲眼得见，甚至接触一番，或许对她理解“灵气”与“药性”的结合，大有裨益。只是，如何能进去？
她试着向静松长老委婉提起，言明只为辨识药性，精进医术，绝无他意。静松长老沉吟片刻，许是念她安分守己，又确实缓解了岛民不少疾苦，竟破例允了：“内门药圃自然去不得。不过外门也有一处药圃，多是些寻常灵植，年份浅，药力薄，供低阶弟子辨识练习之用。你若想去，持我令牌，每月初一、十五，可进去一个时辰，采摘些许常用药材。记住，只可在外围，不可深入，更不可动那些有禁制标记的灵株。”
这已是极大的恩典。林小草恭敬谢过，心中雀跃。
外门药圃位于栖霞屿东侧一片向阳的山坡上，被一道低矮的、爬满青藤的竹篱笆围着，并无太多森严气象。持着静松长老的令牌，看守的药童只略略打量她几眼，便挥手放行。
踏入药圃，一股比岛上别处更加浓郁、也更加驳杂的草木灵气便扑面而来。圃中阡陌纵横，划分成大小不一的区域，栽种着各式各样的植物。有的叶片晶莹如玉，有的花朵流光溢彩，有的果实散发异香，皆与凡俗草木迥异。大多数植株旁都插着小木牌，写着名称与简要特性，如“清心草，性凉，微苦，有宁神静心之效，需晨露浇灌”、“火纹果，性温，微辛，可驱体内寒湿，忌多服”等等。
林小草如入宝山，目不暇接。她放慢脚步，一畦一畦仔细看去，时而蹲下身，观察叶片脉络，轻嗅花果气味，用手指感受植株周围的灵气流动。她发现，这些灵植吸收炼化灵气的部位与方式各不相同，有的在根茎，有的在花果，有的甚至在叶片的气孔。不同属性的灵气，也会导致植株呈现出不同的性状与药效。这为她理解“灵气病”与对症下药，打开了全新的视野。
一个时辰转瞬即逝。她记下几种对自己推演医理有帮助的灵草形态特性，又在允许范围内，采摘了几味常用的、药性温和的辅药，小心收入背篓。