建武四年，秋。
一封密信从盛京送到了北门关。
送信的人是个五十多岁的老太监，姓陈，是建武帝身边伺候了几十年的老人儿。
他一路上轻车简从，不敢张扬，到了北门关后，连定国公府的门都没敢进，只托人递了拜帖，说是有要事求见定国公。
张玄在书房里接见了他。
老太监跪在地上，战战兢兢地呈上密信。张玄接过信，展开细看。
信是建武帝亲笔所写——
“定国公张玄勋鉴：
自朕登基以来，常闻国公威名。虎跳峡一战，国公以寡敌众，大破北狄，威震天下。草原归附，北疆永固，此皆国公之功也。朕心甚慰，深以为荣。
然国公久镇边陲，朕思之念之，常欲一见。
今特遣陈公公前往，奉上薄礼，聊表心意。
另，朕有一事，欲与国公面商。若国公愿进京一叙，朕当以亲王之礼相待，世袭罔替，永享富贵。
北疆之事，可交由安北伯墨尘暂代，待国公回疆，仍归国公统辖。
望国公勿负朕意。”
信不长，张玄却看了很久。
柳青娘站在一旁，轻声道：“夫君，建武帝这是什么意思？”
张玄把信递给她，淡淡道：“他想让我进京。说是封亲王，其实是鸿门宴。去了，就回不来了。”
柳青娘看完信，脸色一变：“那您打算怎么办？”
张玄沉默片刻，缓缓道：“先拖着。”
他看向跪在地上的老太监，道：“陈公公，你回去告诉陛下，他的好意，我心领了。
进京的事，容我再想想。北疆的事太多，一时半会儿走不开。等忙完了这一阵，我再考虑。”
老太监连连点头，不敢多说。
张玄让人送他出去，还赏了一百两银子。
老太监走后，慕容雪快步走进书房：“国公，锦衣卫发现一些情况。”
张玄抬眼：“说。”
慕容雪道：“最近有陌生人频繁进出北疆各郡。
这些人行踪诡秘，不像普通商贩。
锦衣卫的人跟了一段，发现他们似乎在打听各郡统制的情况。尤其是墨统制和赵虎，被问得最多。”
张玄眉头一皱：“打听什么？”
慕容雪道：“打听他们的喜好、习惯、脾气，还有和您的亲疏关系。”
柳青娘在一旁道：“夫君，这是要做什么？”
张玄站起身，走到窗前，望着外面的夜色，缓缓道：“建武帝的人，进不了北门关，就从外围下手。他打不动我，就想打我身边的人。”
他转过身，看着慕容雪：“让锦衣卫盯紧这些人。不要打草惊蛇，看看他们到底想干什么。”
“是。”
半个月后，锦衣卫送来一份详细的报告。
那些陌生人，来自不同地方，有的扮作商人，有的扮作乞丐，有的扮作游方郎中。
但他们的目标都一样，北疆五郡的统制。
他们对墨尘最感兴趣，打听得也最多。
墨尘喜欢什么，讨厌什么，和谁走得近，和谁有过节，都问得清清楚楚。
对赵虎，他们打听的是他的脾气。