慕容雪亲自审讯，能撬开的就撬开，撬不开的就地正法，绝不留情。
各郡的百姓也开始撤离。
张玄下了死命令，所有妇孺老弱，全部撤到山里，躲进预先准备好的山洞和地窖里。
青壮年则留下，协助守城、运送物资、救治伤员。
北疆五郡，三十八万百姓，人人都在为这场即将到来的大战做准备。
定国公府里，气氛格外凝重。
墨月每天早起晚睡，带着叮当和一群丫鬟，忙着准备干粮、衣物、药材。
墨星挺着肚子，也想帮忙，被墨月严令禁止，只好在一旁坐着，做些力所能及的小事。
蜜雪和冰城似乎也感觉到了什么，不再像以前那样吵闹，乖乖地跟在娘亲身边，不哭不闹。
定疆和定北、定南还小，不懂事，依旧在院子里跑来跑去，笑声不断。
张玄每晚回家，都会陪她们吃晚饭，和孩子们玩一会儿。
他不说战事，只讲些轻松的事，逗孩子们开心。但墨月她们知道，他肩上扛着多重的担子。
这一夜，孩子们都睡了。张玄和墨月、墨星、叮当、柳青娘、慕容雪坐在院子里，看着天上的月亮。
月亮很圆，很亮，洒下一地清辉。
墨月轻声道：“夫君，这一战，有把握吗？”
张玄沉默片刻，缓缓道：“有。”
“为什么？”
“因为我不想输。”他转过头，看着她们：“因为输不起。”
墨月的眼眶红了。墨星和叮当也红了眼眶。柳青娘和慕容雪低下头，没有说话。
张玄伸出手，把她们一个一个揽进怀里。
“等我回来。”他轻声道：“等我赢了这一战，就天天陪你们，哪儿也不去。”
墨月点点头，眼泪却掉了下来。
翌日清晨，张玄率军出征。
北门关外，五千龙牙营精锐列阵待发。
旌旗招展，刀枪如林，一股肃杀之气弥漫在空气中。
墨月、墨星、叮当带着孩子们，站在城门口送行。
蜜雪拉着张玄的手，仰着小脸问：“爹爹，你要去打坏人吗？”
张玄蹲下身子，把她抱起来，亲了亲她的小脸：“对，爹爹去打坏人。打完坏人，就回来陪蜜雪。”
蜜雪点点头，又认真地说：“爹爹要小心，不要受伤。”
张玄笑了：“好，爹爹答应你。”
他把蜜雪放下来，又抱了抱冰城，亲了亲定疆、定北和定南。然后站起身，看着墨月她们。
墨月走过来，轻轻握住他的手，什么也没说，只是看着他。
张玄点点头，翻身上马。
“出发！”
五千铁骑，如离弦之箭，向南疾驰而去。
身后，墨月她们站在城门口，望着越来越远的背影，久久不动。
三日后，张玄率军抵达虎跳峡。
这是一条长约十里的峡谷，两侧山势陡峭，林木茂密。
峡谷最窄处，只有十余丈宽，两匹马并排通过都嫌挤。峡谷尽头，是被巨石和擂木堵死的隘口。