曹操沉思。
这主意，听着可行。孙策有兵有将，有水军，据长江天险。若能与他联手，南北呼应，或许真能扛住刘朔。
“谁去？”他问。
满宠起身：“臣愿往。臣与江东张昭有旧，可先行联络。”
曹操点头：“好。你去准备，尽快动身。”
满宠退下。
曹操又看向荀彧：“文若，若与孙策联盟，咱们有几成胜算？”
荀彧算了算：“若孙策全力相助，水军封锁长江，步兵北上策应或许有三成。”
三成。
很低，但总比没有强。
曹操深吸一口气：“那就赌一把。传令各军整备战备，加固城防。同时把家眷送到谯县老家去。”
这话一出，堂里人都明白了——主公这是做好最坏的打算了。
议完事，众人散去。献帝也要走，曹操叫住他：“陛下留步。”
献帝心里一紧，停下。
曹操走到他面前，看着他。看了很久，才说：“陛下可知，刘朔若打过来，会如何待你？”
献帝摇头：“不知。”
“他会废了你。”曹操声音平静，“你是董卓立的，名不正言不顺。他有玉玺，有遗诏，是正统。你活着，对他就是威胁。”
献帝脸白了。
“但我不会让他废了你。”曹操继续说，“你是汉帝，我是汉相。只要我在一天，你就还是皇帝。”
献帝抬头，看着曹操。这个挟持他多年的权臣，此刻眼神复杂有野心，有狠厉，但似乎也有那么一点真心。
“曹公……”他声音发颤。
“回去吧。”曹操摆摆手，“这些日子，少出门。”
献帝退下。堂里只剩曹操一人。
他走到窗边，看着外面阴沉的天。
联孙策，抗刘朔。
听起来美好，但他心里清楚难。
孙策不是傻子，不会轻易上船。就算上了船，两家各怀心思，能有多少默契？刘朔那边，谋士如云，猛将如雨，岂会看不出他们的算盘？
可还能怎样？
降，他不甘心。
战，胜算渺茫。
只能赌。
赌孙策的野心，赌刘朔的疏忽，赌那一线生机。
“刘朔”他喃喃，“你给留条活路，不行吗？”
窗外，风吹过庭院，卷起几片落叶。
春天来了，但他的春天，在哪里？
与此同时，邺城。
刘朔也在看地图。他手指在许都位置点了点，又滑到江东。
“曹操现在，该想联孙策了吧。”
徐庶点头：“必是如此。四面楚歌，他只能找外援。”
“孙策会答应吗？”
“难说。”贾诩接话，“孙伯符年轻，有锐气，未必肯屈居人下。但形势逼人，他若聪明，该知道独木难支。”
刘朔笑了：“那就让他聪明一回。传令张辽水军前出，在长江上演练。让孙策看看，咱们的水军，不比他的差。”
“诺。”
“还有，”刘朔补充，“派人去江东散布消息就说曹操许孙策，若败朕，划江而治。但私下里，曹操已派人联络荆州旧部，准备事成之后，反手吞并江东。”
徐庶眼睛亮了：“陛下这是挑拨离间？”
“不算挑拨。”刘朔说，“曹操那人，朕了解。真让他赢了，他第一个要收拾的就是孙策。朕只是提前帮孙策看清楚。”
命令传下去。
刘朔走到堂外，看着夕阳。
春天，万物生长。
也是用兵的好时候。
曹操，孙策。
一起收拾了，天下就定了。