这一日，朱炎召见了孙崇德与李文博。
“乡兵操练日勤，阵列渐熟，此乃孙将军与文博之功。”朱炎先予肯定，随即话锋一转，“然，兵者，凶器也，驭之有道。乡兵散处乡野，若无精神维系，不明职责本分，日久必生懈怠，或为豪强利用，或滋扰乡里，与流寇何异？此非我设立乡兵之本意。”
孙崇德沉吟道：“部堂所虑极是。以往官军，亦讲‘忠义’，然多流于空泛。乡兵更甚，其本为农，入伍只为保境安民，若要以大义相责，恐难深入其心。”
李文博闻言，想起自己下乡调研时的见闻，开口道：“部堂，将军，卑职在乡间所见，乡民虽朴拙，然对其赖以生存的土地、对其亲邻家族，却有最质朴的守护之心。他们或许不懂忠君爱国之大道理，却深知保甲巡夜使其夜能安枕，新式农具使其仓廪渐实，官府清丈田亩、推行官秤使其免受盘剥。若能将守卫‘此乡此土’、护卫‘此亲此邻’、以及捍卫这来之不易的‘安宁’与‘公道’，作为乡兵之魂，或更能引起共鸣。”
朱炎眼中闪过一丝赞许：“文博此言，切中肯綮。大道理需落到实处，方能入脑入心。我意，在乡兵体系中，试行‘训导’之制。”
他详细阐述构想：“其一，于州衙兵房之下，设‘乡兵训导所’。不设专职官吏，而是从经世学堂高年级生徒、观政士子乃至州县衙门中，遴选一批通晓文墨、明晓新政、善于言辞的年轻士子，经短期集训后，派往各州县，担任‘临时训导官’。”
“其二，训导之内容，非空谈忠义。而是结合保甲实例、农具推广、市易公平、讼庭公正等乡民切身感受之事，宣讲新政如何带来安宁与秩序，阐明乡兵之职责，正在于持戈卫此‘安宁’、护此‘秩序’。同时，亦需宣讲军纪，强调‘冻死不拆屋，饿死不掳掠’，使其知为何不可扰民，为何需听号令。”
“其三，训导之方式，不拘一格。可利用乡兵集中操演之机，于操练间隙宣讲；可深入保甲，与乡兵及其家眷座谈；更可将这些道理，编成通俗易懂的歌谣、故事，由训导官或保正、社学先生传唱讲解。”
“其四，此批‘临时训导官’，其本身亦是一次极佳的历练。使其深入乡野，了解民情，宣讲新政，对其将来仕途，大有裨益。李文博，此事由你协理孙将军统筹，首批训导官之人选、集训内容、以及宣讲纲要，需尽快拟定报我。”
孙崇德听得频频点头，此法若行，确是固本培元之策。李文博更是心潮澎湃，深感责任重大，这不仅是整训乡兵，更是在塑造民心根基。
命令下达，经世学堂与州衙内符合条件的年轻士子闻讯，报名颇为踊跃。经过遴选，首批二十名“临时训导官”很快确定。李文博亲自为他们组织了为期十日的集训，不仅请孙崇德讲解军伍常识、请周文柏剖析新政精髓，更安排他们讨论如何用最朴实的语言，将“保家卫乡”的道理说与乡民听。
集训结束后，这些年轻的训导官们，怀揣着精心编撰的宣讲材料和满腔热情，分赴信阳各主要乡镇。在罗山县某乡的晒谷场上，一名训导官正对着操练间歇的乡兵们，指着场边新制的官秤和仓库里堆放的粮袋，大声说道：“……乡亲们，咱们如今能安心种地，粮食能卖个公道价钱，夜里不用怕贼人，靠的是什么？是部堂大人的新政，是咱们自己的保甲和乡兵！咱们手里这杆枪，护的不是别个，就是咱们自己的饭碗，自家的安宁！”
在平昌县清泉乡，另一名训导官则与几位乡兵围坐夜话，听他们讲述巡夜时如何发现并驱赶了意图偷牛的外乡人，顺势引导：“看，这就是咱们乡兵的作用！没了咱们巡夜，贼人就得逞，乡亲就受损。咱们守的，就是这一方的平安！”
这些话语，如同涓涓细流，浸润着乡兵们的心田。他们开始意识到，自己手中的兵器，与田里的犁铧、市集的公平秤一样，都是守护这日渐好转光景的依仗。
朱炎通过李文博的定期报告，密切关注着“训导”的进展。他知道，这“训导新芽”的破土，远非一朝一夕之功，但其意义深远。他正试图在这支新兴的武装力量中，植入忠于乡土、认同秩序、遵守纪律的基因，使之真正成为维护他构建的新秩序的可靠基石，而非潜在的乱源。信阳的改变，正深入到武力的灵魂塑造层面，试图为这片土地锻造出既有力量又有方向的守护之剑。