金陵城自古便是六朝古都，繁华锦绣，天下闻名，而其中最负盛名者，莫过于那风光迤逦、源远流长的十里秦淮。秦淮河南北两岸，酒肆茶楼鳞次栉比，豪宅民舍错落有致，文人墨客挥毫题咏，名伶歌女浅唱低吟，往来皆风雅之士，谈笑尽珠玑之语。河面上，贩运商船络绎不绝，胭脂画舫凌波轻荡，舟楫往来纵横交错，水光映着人影，喧嚣伴着清欢，直令人眼花缭乱，沉醉其间。
早秋的午后，细雨绵绵，如丝如雾，断断续续地洒落在秦淮河上，晕开一圈圈细碎的涟漪。秦淮河南岸的浮生戏园里，四处冷冷清清，唯有东侧的春秋阁中，却是宾客云集，座无虚席。阁中八仙桌上，茶烟袅袅，酒香微醺，众人目光皆齐聚于台前——一位清瘦的说书先生正神采飞扬地端坐其上，口中滔滔不绝、口若悬河，细说那些江湖儿女的快意恩仇、侠骨柔情。
这说书先生年约四十，面容刻满风霜，想来是饱经世事，可一双眼睛却亮如寒星，精气神十足。他语音铿锵有力，抑扬顿挫，吐字清晰，将江湖轶事说得分外绘声绘色，人物神态、打斗场景皆栩栩如生，听得阁中宾客屏息凝神，如临其境，连手中的茶盏都忘了端起。忽听得说书先生手腕一摇，手中竹板“咔嗒”一声脆响，场内瞬间静了几分，他清了清嗓子，继续开口道：
“话说去年暮春，女侠方绯艳自江南办事归来，折返洛阳城。彼时夕阳西下，金辉漫天，染得天际一片绯红，脚下的小路蜿蜒曲折，四下人烟稀少，唯有风吹草木的沙沙轻响。行至一片桃花林时，方女侠忽的停下了脚步——那一日，林中桃花开得正盛，千树万树，缀满枝头，粉嫩的花瓣在夕阳的映照下，如燃着的霞火，绚烂夺目，看得方女侠心神俱醉，竟忘了归途，伫立在花影中，久久未动。”
“可她不知，就在她沉醉于花海之际，身后不知何时多了一道高壮的黑影。那人身着玄色劲装，面容隐在阴影里，一双眼睛却亮得惊人，满是贪婪与痴迷，死死地锁在方女侠窈窕动人的身躯上，竟馋涎欲滴，似是被什么迷了心窍。他脚步虚浮，如被牵引一般，一步步缓缓靠近，气息粗重，全然忘了掩饰行踪。”
“终究是靠得太近，衣袂摩擦的声响惊动了方女侠。只见她霍然转身，秀眉紧蹙，沉声喝问：‘你想做什么？’那黑衣人却似未听见，依旧眼神痴迷地朝她走去，口中念念有词，声音含糊不清，不知在低语些什么。方女侠本就性情刚烈，见此人如此无礼，顿时怒火中烧，抬手便是一掌，直拍向他的胸口，掌风凌厉，不带半分留情。”
“那黑衣人竟似忘了招架躲闪，被这一掌结结实实地击中，身子如断线的风筝一般飞了出去，重重摔落在铺满桃花瓣的地上，发出一声闷响。直到落地的剧痛传来，他才如梦初醒，茫然地眨了眨眼，随即脸上露出几分讪讪的笑意，挣扎着起身，对着方女侠拱手行礼，语气带着几分歉意：‘这位姑娘，多有冒犯，还请莫要生气，方才我实在是情不自禁，失了分寸。’”
方女侠冷冷“哼”了一声，眉眼间满是不屑，转身便要走。那黑衣人急忙上前一步，连忙说道：“在下燕归来，敢问姑娘芳名？”方女侠回眸，嘴角勾起一抹冷笑，语气冰寒：“我与你素不相识，为何要告诉你我的名字？”燕归来脸上露出几分失望，低头沉吟片刻，又抬起头，眼神恳切：“只因在下心悦姑娘，想与姑娘交个朋友，别无他意。”
“方女侠面若冰霜，狠狠瞪了他一眼，冷声道：‘我没功夫与你啰嗦，速速让开！’说罢，转身便走，身姿飒爽，不拖泥带水。燕归来见她转身就走，心中顿时急了，生怕再也见不到她，慌忙伸手去拉，可情急之下，却没能拉住方女侠的手，只轻轻扯住了她衣袖的一角。”
“这一扯，可彻底惹恼了方女侠。她本就对燕归来的纠缠极为不耐，如今被他扯了衣袖，更是勃然大怒，猛地用力甩开他的大手，旋即回身，掌风再起，直向燕归来攻去，显然是决心好好教训这个不知天高地厚的无赖。燕归来本就无心与她动手，只想留住她多说几句话，可方女侠招招凌厉，他若一味闪避，怕是要吃大亏，无奈之下，只得抬手招架。”