孔遗尘却将三卷书皆推予莫怀舟：“怀舟身负‘阴阳令’，乃李孔二祖预言中人。此三卷，当由阁下执掌。”他目含深意，“阁下离乡十三载，所寻可是此物？”
莫怀舟摇头：“我所寻者，本是此词全章。今既得见，方知词是引，书是径，而路在脚下。”他取《四海志》，“苏公子既愿革故鼎新，此卷商道真义，正合你用。《民富策》《地脉经》，我暂保管，以待真正‘明主’或‘贤者’。”
出库时，天已拂晓。亭复升回原位，三钥光芒尽敛，复成寻常物件。然三人皆知，有些东西已不同了。
三月后，丹苑城悄然生变：苏家开义仓、平粮价，重修书院，聘宿儒授课；城隍庙侧掘出新泉，孔遗尘主持设医馆，义诊施药；更奇的是，江北流传起一套新的水车图样，署名为“浮叶亭客”，据说取自某部古农书。
莫怀舟仍住城南老屋。桂花开时，他于月下独坐，怀中纸卷已无灵异，唯余墨香。苏慕岚匆匆来访，言京中友人传信：有御史南下暗访，闻丹苑新政，特来查勘。
“恐是祸事。”苏慕岚忧色满面。
莫怀舟斟茶：“词末句云何？”
苏慕岚一怔，低声诵：“‘笑傲江湖曲歌来去。’”
“既知来去如歌，何惧风波？”莫怀舟推开窗，秋风入室，拂动案上诗稿。最上一页写着新续的《夜半乐》下阕：
“……霜雨雪、孤往忘朝暮。笑傲江湖曲歌去。忽见故里青梧，新枝已著。朱阁里、红鸾换旧曲。庙堂远、自有耕读处。三钥隐、大义藏尺素。谁道幽库空如许？看人间、渐起广厦千万户。泉活水、潺潺润瘠土。百年约、今始知真趣。”
是夜，御史密至浮叶亭。见一青衣人独坐弈棋，黑白子摆成星图。御史观棋良久，忽问：“阁下可是‘浮叶亭客’？”
莫怀舟不答，落下一白子：“大人可闻‘三园’旧事？”
御史色变。莫怀舟推过三卷抄本——非原件，乃择要精萃。御史灯下细读，由夜至曙，长叹：“若天下多几个‘丹苑’，何愁不治？”
临行，御史深揖：“先生大才，可愿出山？”
莫怀舟遥指亭外晨雾中渐醒的城池：“在下所寻，已在此中。”
桂花落尽时，孔遗尘辞行云游。临别赠莫怀舟一柄木剑：“与亭前那柄本是一对。插之成门，拔之启路。”他笑，“然路在人心，剑不过是个念想。”
莫怀舟挂剑于桂树。自此常在亭中为童子讲学，不拘儒道商农，只授实用之知。偶有月夜，亭中会传出清幽词韵，仍是那首《夜半乐》，只是词句每次略有不同，似在随世事流转而新添注脚。
多年后，有游学士子途经丹苑，闻“浮叶亭客”轶事，特来拜谒。见桂下老者青衣素履，正教孩童辨识星图。问及当年秘库，老者笑指亭心青砖：“库门从未闭，何必三钥启？”
士子不解。归途夜宿客栈，梦入一座浩瀚书库，四壁典籍如山，中央长案铺着城池图，旁注小楷：“藏库于民，方为真库；化经于行，乃称真经。”
醒时枕边多了一卷手抄，首页题：《夜半乐》新注。
士子北归后，将此卷献于太学。朝中清流据此编成《丹苑三策》，试行于数州，颇有成效。然无人知“浮叶亭客”真名，只知丹苑城年年秋深，必有梧叶贴水而去，如舟渡云。
又是暮秋。莫怀舟闭目亭中，似睡非睡。恍惚间，见当年光幕重现，那倒悬的“漱玉藏经阁”门扉洞开，内中走出三人：儒者捧尺，道者执规，商者持秤，皆向他含笑拱手，继而化作青烟，散入亭外万家灯火。
风起，亭柱上那张焦黄纸卷终于松脱，飘落池中，墨迹遇水而化，唯余一缕淡蓝烟霞，升腾入云。
远处，新建的义学堂传来童子诵书声，抑扬顿挫，恰是《夜半乐》末句：
“……笑傲江湖曲歌来去。”
莫怀舟嘴角微扬，倚柱睡去。身畔桂香沉沉，如覆一场百年大梦。