陆文渊如遭雷击：“你如何得知？”
白砚从怀中取出一卷泛黄书册：“这是顾师临终所托。他当年受命督造琉璃阁，发现其中猫腻，欲上奏朝廷，却遭追杀，不得已诈死隐居。临终前，他将毕生所学传我，命我揭露此事。但这阴谋牵连甚广，从内务府到户部，甚至牵扯几位亲王。若直接揭发，必被反噬。”
“所以你设计连环失窃案，引起朝野关注？”
“正是。”白砚点头，“但我发现，单纯失窃不足以撼动这棵大树。直到上月，我在琉璃阁地下密室发现了这个——”
他引陆文渊穿过通道，进入一个隐秘石室。室内只有一物：一尊三尺高的青铜鼎，鼎身铭文斑驳，但依稀可辨。
陆文渊凑近细看，忽然浑身剧震：“这...这是禹王九鼎之一！传说秦始皇收天下兵器铸十二金人时，将九鼎熔毁，怎会在此？”
“因为那不是九鼎。”白砚抚过鼎身铭文，“这是‘镇国鼎’，禹王所铸第十鼎，专为记录历代帝王秘辛。你看这段——”
陆文渊顺他手指看去，鼎上铭文记载着一桩惊天秘闻：景云帝登基前，其兄太子本应继位，却在先帝驾崩前夜暴毙。铭文记载，太子是被人以西域奇毒“梦浮生”所害，下毒者正是当时还是亲王的景云帝。
“这...这是弑兄夺位！”陆文渊声音发颤。
“不止如此。”白砚指向另一段铭文，“景云帝登基后，为掩盖此事，将所有知情人一一除去。其中就包括当时的琉璃阁主事，也就是你的父亲，陆明轩。”
陆文渊踉跄后退，撞在石壁上：“不...不可能！家父是病故...”
“是‘梦浮生’。”白砚轻声道，“慢性毒，中毒者如患痨病，咳血而亡。顾师查到你父亲死因可疑，深入调查，才牵出这桩惊天阴谋。他本可置身事外，但他说，你父亲对他有救命之恩，此仇不可不报。”
陆文渊跌坐在地，二十年前父亲病逝的情景历历在目。那个温文尔雅的父亲，日渐消瘦，咳血不止，临终前紧握他的手，眼中满是不甘与担忧。
“为什么...现在才告诉我？”
“因为时机未到。”白砚扶起他，“顾师临终嘱咐，此鼎一出，必引腥风血雨。需待景云帝年老，朝局不稳，且有正直大臣主持公道时方可行动。如今，景云帝病重，太子年幼，朝中忠奸角力，正是时候。”
陆文渊沉默良久，缓缓道：“你要我怎么做？”
“你是太学博士，门生故旧遍布朝野。三日后大朝会，我会在百官面前揭开此事。届时，需要有人站出来，支持彻查。”
“你有何凭据？”
白砚微笑，从怀中取出一卷帛书：“这是当年经手‘梦浮生’的御医临终忏悔书，还有景云帝亲笔写给琉璃阁主的密信，指示他以假换真的手谕。最关键的——”他顿了顿，“是这鼎底的一行小字。”
陆文渊俯身看去，鼎底果然有一行蝇头小字，是篆书：“后世见此刻者，当知天命无常，惟德是辅。禹铸此鼎，非为镇国，实为镇心。心有敬畏，行有止境，国自安矣。”
“原来如此...”陆文渊长叹，“禹王早知后世必有乱政，故留此鼎警示。可惜千百年来，无人得见。”
“不，有人见过。”白砚道，“秦始皇见过，唐太宗见过，明太祖也见过。凡见者，或焚或埋，欲毁之。然此鼎似有灵性，总能重见天日。顾师说，这不是鼎，是一面镜子，照见的是人心。”
三日后，大朝会。
景云帝勉力端坐龙椅，面色蜡黄。百官山呼万岁，礼仪繁琐。就在朝会将散时，忽然殿外传来喧哗。
“何人喧哗？”太监尖声问道。
一袭白衣踏入大殿，正是白砚。他手托青铜鼎，步履从容，所过之处，侍卫竟无人敢拦。