李山河没有变脸，声音也没变调。
“那您怎么回的？”
“我说这把刀虽然锋利，但刀柄一直在我手里。”
老周放下茶杯，身子往前倾了倾。
“但我需要你给我一个理由，让我继续握住这个刀柄，而不是把刀收了。”
李山河盯着他，半晌之后开口了。
“周叔，我上回在白桦林跟您说过，港岛的资金通道，我拿出两百万额度随时走您的货，账目单独列，随时可查。”
“这个我知道。”
“那我今天再跟您加一条。”
“你说。”
李山河伸出一根手指头。
“我所有的海外资产，包括港岛的股票，开曼的信托，百慕大的离岸公司，每一笔进出的资金流水，我允许您随时来查，不设任何门槛，不需要提前通知。”
老周的表情没变。
“这一条你上回就说过，变着法子说的罢了。”
“那我说点您没听过的。”
李山河站起来，走到墙上那张地图前面，手指点在了苏联远东的位置。
“周叔，瓦西里三月份要被调走了，北线的窗口期最多还有两个月，这两个月之内我要把能搬的东西全搬回来，之后北线就得换人换渠道。”
“我知道。”
“换人换渠道需要什么？需要人手。”
李山河转过身来看着老周。
“我现在手底下算上赵刚的人一共三十来号，分散在大连和哈尔滨两个点，拉成了一条线，哪儿都不够用，大连的码头被地头蛇骚扰我都腾不出人手去处理。”
“你要人？”
“我要五十个退伍老兵，见过血的，能打仗的，一半放大连护码头，一半跟我跑北线。”
老周靠在椅背上，两只手的手指交叉在一起。
“五十个人，不是小数目，这事得走程序。”
“我知道走程序慢，所以我想在后天见面的时候，亲口跟上面提这件事。”
老周看了他好几秒，眼睛眯了眯。
“你的胃口越来越大了。”
“不是胃口大，是活儿越来越重了，挣的钱再多，运不回来也是白搭，运回来保不住也是白搭。”
李山河走回椅子坐下来，声音放平了。
“周叔，我不是要给自己养私兵，我是要给这条线上保险，这条线断了，您比我更心疼。”
老周沉默了足足半分钟。
窗外传来哨兵换岗踢正步的声音，皮靴踩在冻硬的水泥地上，清脆得像敲鼓。
“五十个人我做不了主。”
老周终于开口了。
“但三十个，我可以想办法。”
“三十个也行，我不挑。”
“有一个条件。”
“您说。”
“这三十个人的编制挂在我这儿，工资由你发，但指挥权归属上面统一调配，必要的时候我要能调得动他们。”
李山河想了两秒。
“可以，但日常归我管，有任务的时候您提前跟我打招呼。”
“成。”
老周站起来，走到窗前，双手背在身后。
“还有别的要求吗？”
“有。”
“说。”
“大连码头的独占使用权，我要白纸黑字的批文，盖三个章以上的那种。”
老周回过头来看了他一眼。
“你这是要把码头变成你自己的地盘？”
“不是我的地盘，是国家特种物资的专用通道，谁也不许染指。”
老周盯着他看了三秒，然后转回身去，留给他一个背影。
“这件事，后天你自己去提吧。”