周探长的回信第三天就到了。
不是写的，是派了一个巡捕房的跑腿小厮，骑着自行车到绣坊后门，递给贝贝一张折好的纸条。纸条上只有寥寥几行字，是周探长的宁波口音直接落在纸上的味道——
“举报人系黄姓，住法租界吕班路，与江南''黄老虎''同宗。丝线之事纯属构陷，已撤案。另：莫家旧案卷宗近日被人调阅，小心为妙。——周“
贝贝捏着纸条，读了两遍。
黄姓。黄老虎。
她太熟悉这个名字了。江南水乡那片河道上，黄老虎就是一条蹚浑水的鳄鱼。强占渔产、收保护费、逼着渔民把打上来的鱼低价卖给他手底下的鱼行，谁不服就砸船。老憨带头抗过一次，被打得三根肋骨断了两根，在床上躺了小半年。那还是前年的事。
没想到黄老虎的手伸到沪上来了。
贝贝把纸条折好，塞进贴身的衣兜里，和当票、参展证放在一起。三样东西，一样比一样烫手。
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绣坊的查封令当天下午就撤了。
老板娘拿到巡捕房的通知书，喜得眼眶都红了，拉着贝贝的手直说“多亏了你“。贝贝没多说，只说找了个朋友帮忙。老板娘也没多问——沪上这个地方，能认识“朋友“本身就是一种本事。
绣坊重新开工，贝贝回到绣架前，手指上的纱布已经拆了，针眼结了薄薄一层痂。她拿起绣花针，第一针下去，比往常更稳。
她知道有人在盯着她。
黄老虎的人。或者说，黄老虎在沪上的眼线。
她不知道对方想干什么——是想逼她离开沪上回江南，还是想从她身上挖出什么？她一个绣坊学徒，身上有什么值得盯的？
除非……对方知道她的来历。
贝贝的手指停了一下。
玉佩。她当掉的那半块玉佩。如果黄老虎的人知道这块玉佩的存在，知道它是莫家的东西——
她摇了摇头。不可能。养母捡到她的时候，除了那块玉佩什么都没有。连张纸条都没留。玉佩上也没有刻名字，谁知道是莫家的？
但她还是放心不下。
第二天一早，她去了同和当铺。
还是那个戴老花镜的瘦老头，看见她来，眼皮都没抬：“赎当？“
“不是。“贝贝站在柜台前，“我想问一下，我当的那块玉佩，有没有人来问过？或者来看过？“
老头放下算盘，抬头看了她一眼：“姑娘，当铺的规矩，东西收进来，除了当主本人，谁来都不给看。这是行规。“
“有没有人来问过？“贝贝追问。
老头沉默了两秒，说：“前两天，有个穿长衫的来问，说想看看青玉的佩件。我按规矩没给他看。他也没强求，留了个地址就走了。“
“什么地址？“
“吕班路。具体门牌号我没记。“
吕班路。
和举报信上的地址一样。
贝贝的心往下沉了一沉。
“谢谢您。“她转身往外走。
“姑娘。“老头在后面叫住她，“那玉佩，你还是早点赎回去吧。三个月期限，剩八十多天了。“
贝贝没回头，摆了摆手。
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吕班路在法租界南部，是一条安静的马路，两边种着法国梧桐，树冠茂密，把整条路遮得像一条绿色隧道。路两边的房子大多是三层的小洋楼，红砖墙，铁栅栏门，门口有石阶。
贝贝沿着吕班路走了一遍，没发现什么异常。没有穿长衫的人，没有鬼鬼祟祟的身影。路过的都是些穿旗袍的太太、推婴儿车的保姆、骑着自行车上班的洋行职员。
她在一棵梧桐树下面站了一会儿，观察着来往的人。
然后她看见了。
马路对面，一家茶楼的二楼雅间，窗户半开着，窗帘后面有一个人影。不是路过，是坐着不动的那种。贝贝注意到那道目光落在她身上——不是扫一眼就移开，是停在她身上，像一根针扎在皮肤上。
她假装没看见，转身往回走。
走出吕班路的时候，她听见身后有脚步声。不紧不慢，保持着大约十步的距离。
贝贝没回头。她拐进一条横弄堂，弄堂窄得两个人错不开身，她快走了几步，在拐角处突然停住，转身贴墙站着。
脚步声跟进来，拐了弯——
一个穿灰布短褂的瘦子，二十来岁，头发梳得油光水滑，看见贝贝贴墙站着，愣了一下。
“你跟着我干什么？“贝贝问。
瘦子眨了眨眼，随即镇定下来：“姑娘，你认错人了。我住这条弄堂的。“
“住这条弄堂的，走弄堂应该走熟路。你刚才在吕班路，现在又拐进这条弄堂，你住哪儿？指给我看。“
瘦子被问住了。他张了张嘴，没说出话来。
贝贝上前一步，目光直直地看着他：“回去告诉你家主子，我阿贝在沪上就是个绣花的，身上没什么值钱东西。他要是有什么话想说，光明正大来。别搞这些上不了台面的事。“
瘦子脸色变了变，退了两步，转身快步走了。
贝贝看着他的背影消失在弄堂口，深吸了一口气。
她不怕。
在水乡，黄老虎的手下比这凶多了。她见过船被砸、网被烧、人被打得满身是血拖回村里。她十二岁就敢拿着船桨站在老憨前面，跟黄老虎的人对骂。一个沪上的跟屁虫，吓不住她。
但她知道，事情不会就这么结束。
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回到绣坊，贝贝把这件事压在了心底，没跟老板娘提。她怕吓着人。绣坊刚解封，老板娘这几天正高兴，她不想扫兴。
她把精力全部投入到那幅参展作品上。
《水乡晨雾》已经绣了大半。河面的晨雾用了“虚实针“和“擞和针“结合的绣法，远处的芦苇用了一根丝线劈成十六股的极细绣线，绣出来几乎看不出针脚，像水墨画里洇开的淡墨。最难的乌篷船，她用了“滚针“绣船篷上的竹篾纹理，每一根竹篾都要换一次线的深浅，绣了整整两天。