“下官失职！有负圣恩！肯请大人治罪！”
叶凡看着跪地请罪的夏原吉，沉默了一下，缓缓道：“夏尚书，起来吧。”
“今日召你们三位前来，并非问罪。”
“夏尚书或有失察，然‘空印’之弊，沿用已久，非你一人之过，户部上下，恐亦习以为常，或认为此乃‘成例’。”
“当务之急，非追究过往，而在彻查严惩，以儆效尤！”
“即日起，刑部、吏部、户部，三部协同，全力查办此‘空印’贪墨大案！”
“以内阁核对出的问题账册为基，顺藤摸瓜，无论涉及何人，官职大小，一律严查到底！”
周祯、陈宁、夏原吉三人闻言，齐齐拱手拜道：“下官等领命！”
……
而在三位尚书离开内阁后不久，叶凡亦径直前往御书房内。
此刻，御书房中。
朱标正负手立于悬挂在墙壁上的《大明坤舆全图》前，手指无意识地划过东南沿海。
“臣叶凡，参见陛下。”
朱标闻言，转身朝着出现在门口处的叶凡看去，微微一笑道：“老师不必多礼，快进来坐。”
“谢陛下。”
叶凡拱手回礼，随后在一旁的太师椅上落座。
待叶凡坐定后，朱标面色渐显严肃道：“内阁，去过了吧？”
叶凡微微颔首，随后从袖中取出一份精简过后的账目，呈于龍桌文案上，沉声说道：“此乃次辅李进初步核查出的问题账目摘要。”
“臣已命户部、刑部、吏部三位尚书即刻协同，彻查此‘空印’贪墨大案。”
朱标闻言，缓缓将账目展开，认真翻阅着。
当他看到上面可能贪墨的数额之时，面色骤然一变！
上千万两！
这个数字，如同重锤，狠狠砸在朱标心上。
大明开国近十年，这帮蛀虫，竟能在数年之间，悄无声息地挖走如此巨额的财富！
如此恐怖的贪墨，可谓亘古罕见！
朱标强压下心中的怒火，冷声说道：“老师，此案依你之见，当如何处置？”
叶凡微微欠身，神色凝重道：“陛下明鉴。”
“此案牵连之广，恐超乎想象。”
“若依律严惩，将涉事官吏悉数捉拿下狱，按律论处，则大明两京一十三省，半数州府，恐将为之瘫痪。”
朱标闻言，面色凝重的点了点头：“朕，亦是如此考虑！但若不严惩，何以正、国法！”
“可若尽数处置……”
接下来的话，朱标却是没有说下去，但意思已然明了。
大换血固然痛快，但引发的动荡，可能比贪墨本身危害更大。
朝廷的运转，需要无数官吏维持，哪怕其中不少是蠹虫。
“陛下所虑极是。”
叶凡附和一声，思忖道：“故而，臣以为，处置必然要处置，但需有些准备！”