“这两滴眼泪，价值连城。”萧长宁笑着躲开，又压低声音道，“此处不方便，我与你边走边说。”
姐弟俩屏退左右，沿着蜿蜒的青石小道一路散心。此时正值深秋，杏叶金黄，红枫似火，藕池中唯有几点残荷兀立，道旁的金丝菊倒是开得灿烂，空气中氤氲芬芳。
“太后与阿姐说了什么？”萧桓睁着清澈的眼睛，担忧地望着萧长宁。
萧长宁并不打算瞒着亲弟弟，叹道，“她给了我一瓶毒-药。”
“她要杀你！”萧桓大惊。
“比杀我更严重。”萧长宁四下环顾，见无人，便低声道，“她要我杀沈玹。”
“你答应了？”萧桓急了，两眼发红道，“你可不能答应！沈玹是什么人，太后和锦衣卫指挥使霍骘都杀不了的人，你怎么可能……”
“嘘。”萧长宁道，“我一国公主嫁去东厂，既是太后的人，也是东厂的人；既不是太后的人，也不是东厂的人，仿佛站在悬崖上的一根横木上，一头系着太后，一头系着沈玹，行为稍有偏差，都会坠入万劫不复的深渊。”
萧桓挠挠头，“阿姐怎么说的跟绕口令似的，朕都糊涂了。”
“皇上只需要知道，本宫现今举步维艰。我猜不透沈玹，但知道太后一直担心我叛变，对我诸多猜忌，所以我今日才来专程向太后哭诉委屈，以害怕沈玹为由，消除太后对我的防备之心。”
“那这毒岂不成了烫手山芋？用也不是，不用也不是……”
萧长宁狡黠一笑，摸出袖中的药瓶，朝空中一抛，又稳稳接住，“至于这毒嘛，虽拿在我手中，但用不用，全由我做决定。即便太后追责，我只说自己找不到机会，她也无话可说。”
何况，她还趁机要回了自己被太后收缴的食邑呢！
“可是阿姐，太后和沈玹都不是好糊弄的人，你也不可能一辈子左右逢源、夹缝求生啊。”
“本宫明白。放心，我所求的不过是一个自保之道。”萧长宁拍了拍小皇帝的肩膀，“比起我，皇上还是多担心担心自己吧。”
萧桓张了张嘴，正要说什么，他的脸色倏地变了，睁大眼望着萧长宁身后的某处，嘴唇发白，微微哆嗦道：“阿姐，你、你身后……沈、沈……”
萧长宁不明所以，顺着他的视线望去，笑道：“我身后怎么啦？”
话还未说完，她浑身一颤，僵在原地！
十步开外的拱门下，站着一人一狗。那人一身官袍，系玄色披风，高大如山，正是牵着大黑犬前来迎接娇妻的沈提督。
没料到他会来此，萧长宁下意识地背过手去，攥紧了手中的药瓶。
梁太后根基未稳，与沈玹斗了一年，自知不是东厂的对手，便退而求其次，主动联姻求和，说愿将一名宗室之女嫁给沈玹为妻，嘴上说着两家永修旧好，但其实不过是将爪牙渗透进东厂，暗中操控沈玹的势力而已。
沈玹聪明狠厉，自小在刀光血雨里长大，一路神挡杀神、佛挡弑佛地坐到这东厂提督之位，又怎会看不透梁太后的小算盘？
沈玹一方面是为了履行与他人之约，一方面是存心为难太后，下意识道：“太后娘娘若诚心放下身段与我结交，不如，将先帝最疼爱的长宁长公主配给我？”
本是刁难之举，谁知梁太后竟一口答应了。
直到今日成婚，沈玹处理完内贼一事匆匆回东厂，被侍从催促着套上婚服，仍有些不太真实。他似乎还未反应过来，六年前那个锦衣玉食的娇气小公主，怎么就真的成了自己的夫人了。
而现在，长大了的萧长宁娉婷袅袅，却抱着必死的决心嫁过来，提前为自己准备好了丧服。
沈玹感觉被一只软绵绵的兔子咬了。
他气极反笑，干脆起身端起案几上的合衾酒，递了一杯给萧长宁，“本督知长公主初来乍到，诸多不习惯。不管如何，这合衾酒还是要喝的。”
萧长宁没有接酒，一副破罐子破摔的倔强，“反正不会白头偕老，喝了也没用。”
话音刚落，屋内的气氛倏地变了。
沈玹目光沉了沉，只说了一个字：“喝。”
萧长宁性子虽略有骄纵，但好在懂得见好就收。听闻沈玹语气冰冷，她自知失言，便磨磨蹭蹭地接过那杯酒，却并不饮下。
“怎么，怕有毒？”沈玹凉凉一笑，只将自己杯中的酒一饮而尽，“杀你对我并无好处，何须浪费一瓶毒。”
萧长宁有种心事被戳穿的惶然，只好朝沈玹举杯示意。
“慢着。”沈玹止住她，“多少吃些粥食再饮酒。”
“说了我吃不下。”萧长宁自顾自抿了一口酒水。
上等的好酒很香，也很烈，如刀般刮过喉咙，在腹中烧起一团烈火。
好辣，辣得她几乎要落下泪来。
有那么一瞬，那甚至想就这么死去算了，管他毒酒还是刀刃！不必杯弓蛇影，不必夹缝求生，干干净净地来，干干净净地去。
但这个念头只是冒了个头，在眼泪落下之前，便已消失殆尽。
萧长宁舍不得死，她才十七岁，哪怕能活过今夜，多活一刻也是好的。
屋内沉静了一会儿，唯闻烛芯噼啪燃烧的声音。沈玹不动声色地扫过眼尾微红的萧长宁，眉间的戾气消散了些许，提醒道：“酒水有些辣，你未曾进食，伤胃。”
萧长宁抠着袖边说，“本宫不想吃。”
这小公主看似柔柔弱弱的，性子倒傲得很。
沈玹站直身子，身量结实高大，居高临下地审视着宛如惊弓之鸟的萧长宁，语气还算平静：“我不喜欢听丧气话，也不喜欢新婚之夜穿白衣，还请长公主殿下将那身披麻戴孝的东西脱了。”
“我不要。”萧长宁默默捂紧了衣襟，微红着脸说，“脱了就要光着了。”
沈玹眉尖又挑了挑，干脆不理她，自顾自解了外袍，露出里头玄青色的窄袖武袍。他手脚修长，肩宽腰窄，身量是一等一的完美，可惜萧长宁完全没心思欣赏，只警觉道：“你要做什么？”