许枫不甘心，又试了几次, 还是冲不破那股力量的桎梏。
这下他真的有点儿慌了, 尾巴不停摇啊摇, 两只耳朵不安地颤动起来。
倒不是为自身的处境慌张, 而是怕慕临找不到他会发疯。许枫心思急转, 还没想出什么好的应对办法，身边一道声音问：“摊主，这只是什么狗？”
“它呀？”摊主咧嘴一笑, 指向许枫，“纯种狐狸犬, 漂亮吧！”
“……”许枫循声望去。那个发问之人立在几步之外，约莫三十多岁, 穿着齐整, 长相周正，气质儒雅，看上去不像平民百姓，更像个书香世家的老爷。
那中年人道：“狐狸犬会打猎？”
摊主道：“是啊, 能猎兔子！”
中年人：“亲人么？”
“那是当然，”摊主道：“尤其喜欢小孩儿。”
中年人又道：“平时喂它吃什么好？”
“什么都行！”摊主大言不惭道, “剩饭剩菜、啃剩下的骨头，有什么吃什么, 它不挑的！”
“……？！”许枫愣住了。
剩饭剩菜？啃剩的骨头？什么都行？他不挑？！
许枫不可思议地嗷呜了一声——这待遇简直一下子从天上降到了地上！
毕竟被慕临宠惯了, 平日穿金戴银, 从来不愁钱花, 山珍海味珍馐玉食他什么没尝过……就算是上辈子，也没沦落到这种地步过。
没想到堂堂六尾灵狐也有这一天！许枫一边腹诽自己真是倒霉透顶，一边回忆起慕临的好，早上那点儿别扭气早就烟消云散了。
在这样一种自身难保的情况下，他止不住开始思念慕临。
看这日头，大约是巳时初。也不知道慕临到哪里了，能不能找到他。纵使被慕临压在身下翻来覆去地操弄过多次，这辈子注定是个（诱）受了。但在许枫眼里，慕临依旧个比他小的孩子，偶尔还是会冒出老父亲心态，止不住为他操心。
他颇有些沮丧，瞧上去倒是很乖，没有闹腾。那中年人又问了几句，对摊主道：“可以开笼让我摸一下么？”
摊主喜笑颜开：“没问题！”
“咔哒”一声，木笼上的小锁开了。许枫不想别人碰触，迅速缩成一团，将脸埋入尾巴中。
因法力受限，他的六尾暂时化作一尾。若不是熟悉狐狸的猎户，一般的凡人很容易把他当做所谓“狐狸犬”。那中年人显然也分辨不出狐狸和狗的区别，见许枫蜷成火红色的一团，小心翼翼地伸出手——
中年人的手掌宽大而温暖，许枫只感觉到一股柔和的力道落在他的背脊上，轻轻地抚了过去。
倒是不难受，也没有什么异样的感受，可自从成了慕临的灵兽，他就不太习惯被别人碰触了。
小狐狸还是蜷缩着，没有动弹也没有发声，看上去像是睡着了。
中年人收回手，道：“一吊钱？”
摊主：“哎，是是是！”
中年人从腰间掏出钱袋：“我买了。”
摊主接过银钱，笑的合不拢嘴。等摊主清点完，中间人弯下腰，提起了木笼。
中年人一路走，笼子一路摇晃，许枫也被摇的晕头转向。他悄悄抬起头，露出一只眼睛，打量越来越远的小摊与路人各色各样的行人，心里没有一丝惧怕，唯有思念海潮般翻滚不息。
他没有挣脱，而是任由中年人将他提回去，自然也有他的理由——那摊主是个不靠谱的，一来他连狐狸和狐狸犬都分不住，随随便便就敢卖一只灵狐，也不知是故意为之还是真的不知，总之身份可疑。二来他看上去比较穷，急需卖掉这些幼犬换钱，从他说的话中许枫可以推测出，若是他留在摊主身边，只怕日子不会好过——有剩饭剩菜吃就不错了。
相反，这中年人看上去有股清贵之气，一看就不缺钱。他的行为举止颇有风度，对待许枫也很客气，因此即使买走了许枫，许枫也没有特别讨厌他。
他暗搓搓地想，跟着中年人走有肉吃！
……反正总比坐以待毙的好。
可是，越是念及慕临，越是难以平静。许枫无声地叹出一口气，心道自己真的很没出息，不过两个时辰没见慕临，整个人都不好了。
一开始是惊讶，随后是歉然与心乱如麻。到了此刻，他甚至想到慕临都会止不住心脏发疼……为了转移注意力，许枫开始在心中骂这具身体的老祖宗。
真是越想越气！那位在后山忽然冒出来的红衣男人，大约就是传说中的九尾天狐了！
许枫刚穿书时，一并继承了这具身体的记忆——太央山所有开了智的狐狸都知道，八百年前，他们灵狐中出了一位了不得的人物，正是一只红狐修炼成的九尾天狐。
需知，灵狐修尾如同剑修练剑，九尾等同于剑道最高级——“天剑归一”。能够真正修成九尾、寿与天齐的灵狐，一千年都未必出现一个。因此，那只九尾狐在族中地位超然，是凌驾于族长、类似于信仰一般的存在。
原身作为一只懵懂的小狐狸，自然也是非常崇拜仰慕九尾老前辈的。可许枫只觉得他无聊又恶劣，随意戏耍他，将他送到笼子里，使他被迫与慕临分离——真是坏透了！
思绪漫无边际地发散开，许枫恨恨地想，难道这只九尾狐还是个单的？因此见到后辈与他人恩爱，他起了嫉妒之心，才故意找茬？
这样一想，又生出了某种优越感与对老狐狸的怜悯。许枫半眯着眼睛，磨了磨牙。
这时，一幢朱红色的大门出现在不远处。一个守门小厮一望见中年人，连忙朝他小跑来，弓腰垂首道：“老爷！”
许枫抬起头，望向朱门上的匾额，其上用正楷书三个大字——“大夫第”。
睫毛颤了颤，许枫心道，果然没有找错人。这中年人是个文官，手无缚鸡之力，他想逃跑还不容易？
小厮一眼瞅到中年人手中的木笼，道：“哟，老爷买了个小狗回来？少爷肯定要高兴坏了！”
他伸手想接过笼子，中年人却道：“不用。”
他一手提着笼子，走进大门，穿过回廊，脚步停在一处庭院外。
许枫听见少年清弱的声音从树丛后传来：
“爹，你回来啦。”
中间人一撩衣摆，跨过门槛：“礼儿，看看爹给你带了什么？”
那少年眼睛一亮，迫不及待地伸出手。
他明明很惊喜，却没有跑过来接过木笼，只是在原地笑得开心——因为，他压根就站不起来。
许枫心道可惜，原来是个不良于行的少年。
那少年面容清秀，和中年人有五分相像。他卧坐在一架木制轮椅中，双腿无力的垂下，双脚悬空，露出一截细弱的脚踝。
中年人快步走到他跟前，举起笼子：“礼儿，你看这是什么？”
“爹，你从哪里弄来的？”少年张了张嘴，似乎有点不可置信，“这，这是一只小狐狸？”
“！”许枫蓦然抬头，葡萄似的眼珠直勾勾地看向少年。
“傻孩子，”中年人笑道，“这不是狐狸，是狐狸犬。”
许枫：“……”
“是么？”少年还是有点儿不信。
中年人对许枫道：“乖乖，叫两声听听。”
许枫恶寒。他回忆了一下天狼的嚎叫大法，抖了抖皮毛，打算让他们知难而退。
“嗷呜——”他伸长脖子，从喉咙里发出长长尖尖的一声奶嚎，假装自己是一匹狼。
中年人闻声愣住了，少年却被逗得哈哈大笑：“哈哈哈，真好玩！爹你看，它在学狼叫！”
“……！”许枫再次震惊了。
这少年不过十岁左右，因腿疾看样子也没出过院子。不过一介凡人，为何总能敏锐地发觉真相？
中年人不信，他把许枫从笼子里抱出来，手掌托在许枫的腋下，将小狐狸举到眼前。
“是狐狸犬吧……”他不太确定地道。
“……”许枫鄙视地看了他一眼，四肢用力地挣动起来。
大约是意识到自己把小狐狸硌疼了，中年人很快放下许枫，将小狐狸递给少年。
少年接过许枫，把他抱在胸前，动作轻柔地梳理小狐狸的毛发。
他们父子两说了会儿话，许枫安安静静地听着，得知一些信息后，心中更是气翻了——
那老狐狸真是厉害，一个瞬移阵就把他移到了千里之外！
太央山在大陆以南，这座县城却是北边的络县。那中年人是知县，姓袁，这处“大夫第”是他的私宅。
轮椅上的少年大名袁礼，刚满十一岁，是袁知县的独子。今日恰好是爱子的生辰，袁知县百忙之中抽出空，亲自上街给袁礼挑选礼物，左挑右选，最后买回一只小狗赠给袁礼。
袁礼看上去很喜欢这个礼物，搂着许枫不放手。
他扬起头，眉眼弯弯：“谢谢爹！”
袁知县伸手拍拍儿子的脑袋：“礼儿又长大了一岁，更懂事了，爹很欣慰。”语毕，他的目光落在儿子不能动的双腿上，叹息了一声，“礼儿，爹又找了一个医师，听说医术了得。明日请他来看看？”
“嗯，”少年笑容不变，“爹废心了。”
许枫瞅瞅袁知县，又瞅瞅袁礼，心里有点难过。听袁知县的意思，这孩子的双腿并非先天有疾，而是后天遭遇了什么意外才废掉了的。十一岁的年纪，若是放在现代，正好上初一。许枫改不了职业病，见到这样半大的孩子受苦受难，心里总是不好受。
大约是公事繁忙，过了一会儿，袁知县便离开去处理其他事情了。
偌大的院子中，只剩下轮椅中的少年与怀中的小狐狸。
父亲一走，少年唇边的笑意便淡了下去。
他的目光越过小狐狸，落在自己双腿上。许枫能感觉到，他双臂和腹部骤然紧绷，额头暴起细细的青筋，似乎是想挪动双腿。
可他的腿压根不听使唤，依旧一动不动。
这少年也是倔，明明没有知觉，却还是锲而不舍地试图唤醒双腿。许枫于心不忍，轻轻地嗷呜了一声。
一双手臂环住他，少年喘了几口气，垂下头与许枫对视。
他的额上全是汗，眼睛微微发红，却依旧亮晶晶的。
“我知道你是一只小狐狸。”他笃定地说。