大周青河县有一个小村庄，叫桃花村。桃花村偏僻，也没有肥沃的土地和丰富的矿产，只有满村不知何时种下的一棵棵粗壮的桃树，春天一到，桃花十里。这里的百姓以种地为生，民风淳朴，与世无争。
村里人很少出去，只在过年时让几个青壮的小伙去镇上买点年货，因为离得远，因为没有钱。这样的日子虽平淡清苦却也有好处，不管外面多乱，桃花村却一直保持着安宁。
村里的房屋大多是茅草盖的，讲究的就用木头盖，只有一间看起来是那么不同。房子由一根根青脆的竹子盖成，看起来相当精致。底部由几根交错横斜的木头支撑着，两侧是huáng sè竹子做成的梯子。门前是一块菜地，种着郁郁青青的菜，四周用细细的篱笆围着。
房子的主人名叫陶潜，十年前带着一个尚在襁褓中的婴儿来到了桃花村，说是遭遇了山匪，家人都死光了，就剩他和他的侄儿侥幸活了下来。村中人可怜他，让他住下了，还热心地拿出各家的食物轮流招待他。后来发现他是村里唯一一个识字的，村里人都尊称他陶先生。
“床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡。”屋内一个明眸皓齿，小脸圆圆的小男孩在摇头晃脑。
“嗯，不错。”一个中年男子，穿着青布长衫，淡淡地回到。他看着那孩子，脸上挂着温和的微笑，眼睛平静深邃得像一汪泉水。
小男孩是十年前尚在襁褓中的婴儿，如今已经长大，名叫李白。
这名字的由来呢，也有一段故事。当初陶潜刚来的时候，李白还是个吃奶的婴儿，陶潜虽是个有本事的人，可也不能凭空变出奶来，急得他满头大汗。幸好当时村里有个妇人刚好生了个娃，村长陪着陶潜来到那妇人家，把事情说了下，希望那妇人喂些奶给李白。那妇人的丈夫二话没说就应下了，陶潜自然对人家千恩万谢。
喂奶的时候人家问起，这孩子叫什么名。陶潜又愣住了，心想，好像把孩子给我的时候没告诉我叫什么呀。最后只好说，孩子的父母还没有给孩子取名，本准备满月的时候再取，没想到天有不测风云，碰到了山匪，害了性命。
桃花村本就小，阡陌交通，鸡犬相闻。热心的村里人一听说孩子还没取名字，一个个过来帮忙取名字。
“我觉得叫狗子好，名字取得贱，好养活。”
“我觉得同福不错，这孩子小时候遭罪，长大了肯定有福气！”
“还是铁牛好，长大了和牛一样壮。”
村民们热烈地讨论着，陶潜揉了揉额头，看着怀里的孩子，叹了口气。是我上辈子欠你的吗？为了你我去和别人要奶，还要被这么多人烦。
那孩子也不吵不闹，眨巴着两只大眼睛看着他。
像啊，真像她。以前她每次有求于他的时候也是这样看着他。那个温柔如水，永远一袭白衣的奇女子。
“就叫李白吧。”陶潜说，他的声音不大，甚至可以说有点小，可却深刻地出现在每个人的耳朵里，仿佛外面的杂音再大，也影响不到他的话。
“好名字，李白，很好！”村长说。村长哪里懂这个，但他知道陶潜陶先生是识字的，读过书的人起的名字哪能比自己这些人差？村长赶快表明了立场，表示自己和陶先生有一样的品味。虽然我起不出好名字，但我品味高啊！
村民们一听，连村长都说好了，那肯定是好的，便纷纷附和。这时，人群中，突然传来一句：“陶先生，我婆娘刚怀孕，您给取个名字呗！”
好家伙！是谁这么贼！居然想到了这个，村民们瞬间沸腾了，比刚刚讨论给李白取名字还要热烈。毕竟李白不是自己家孩子。
“陶先生，我刚娶一个老婆，您看能不能给我儿子取个名字！”
“陶先生，我儿子叫柱子，三岁了，改名字不方便，要不，您给我孙子取个名？”
陶潜揉了揉额头，感觉又头疼了
“那我能出去玩了吗，叔？”小男孩忽闪着两只大眼睛，期待地看着中年男子，似乎怕他不答应，又说：“我答应了阿虎今天和他去叉鱼的，书上说了，人无信不立，君子一言既出驷马难追叔，我不能说话不算话啊。”阿虎大名叫周虎，他娘就是小时候给李白喂奶的妇人，因为这个，李白在村里和阿虎的关系是最好的。
陶潜听他说了一大堆关于诚信的话，忍不住笑了一下，说：“你这个小滑头，想去就去吧。”
小男孩一听，高兴地跳了起来，急匆匆就跑了出去。
“白儿，当心点，早点回来。”陶潜站在门口说。
小男孩回头招了招手，“知道了，叔，看我抓条大鱼回来！”
陶潜看着那孩子，知道他多半没把自己的话放在心上，无奈地笑了笑，拿起了放在房子底部的农具，整理起了门前的菜田。
“白哥，你怎么才来呀，等你好久了。”一个黑黑瘦瘦的小孩说。
“你又不是不知道，叔每天都逼我背一大堆书，背不出来不准玩。要不是我聪明，背的快，哪那么容易出来。”李白一边脱掉上衣挽起裤管，一边说。
阿虎酸溜溜地看着他。村里的孩子早当家，小小年纪就要学着种地，长得壮实的，就和老猎户去山里打猎。在村里人看来，读书写字远没有会种地实用，所以，村里人大多都只认识自己的名字，和一些简单的数字。
李白小心地摘下挂在脖子上的玉佩，那是他父母留给他唯一的东西，也藏着他的一个秘密。李白拿着根自己用竹子做的鱼叉，向小溪里探了探脚，缓缓地步入了小溪里。
树林荫翳，阳光透过枝叶的空隙，撒在溪面上，波光粼粼。两个少年赤着上半身，挽着裤脚，高兴地在小溪里叉着鱼，不时发出欢笑的声音。
日落西山，李白蹦蹦跳跳地拎着两条叉到的鱼回来了，鱼嘴用自己编的麻绳串了起来，拎着很方便。
“回来了？去屋里洗洗，全是鱼腥味，水我已经烧好了，我去把鱼烧了，你洗完就可以吃饭了。”陶潜接过那两条鱼向厨房走去。
“嗯。”李白乖巧地应了声。
一个一尘不染的小桌子上摆了几道材料简单却色香味俱全的菜，鱼是李白叉的，菜是自己种的，肉是陶潜帮猎户疗伤猎户送的，米是用卖桃花酿的钱买的。
注：本书中的国家是大周，分为三十六郡，每个郡有一座郡城和四座县城。