彭城，雨势稍歇。
一辆不起眼的黑色轿车缓缓驶离前敌指挥部。
李靖忠站在大门口，目送车尾灯消失在雨幕中，神色晦暗不明，直到车尾灯彻底看不见，这才转身返回。
阴暗的巷口角落里。
一名身穿雨披、看似路人的男子缓缓低着头，转身迈步回了巷子。
他是五战区留驻彭城办事处的眼线。
半小时后。
一封加急密电通过秘密电台飞向了开封。
开封。
李德邻手里捏着刚刚译出的电报，眉头紧锁成了“川”字。
窗外风雨飘摇，那呼啸的风声，如同他此刻七上八下的心情。
“这个时候，彭城还有什么‘贵客’，值得李靖忠这个副官亲自送出门？”
李德邻在书房内来回踱步，皮靴踩在地板上，发出沉闷而急促的声响。
身旁的机要副官黄雪初低声道：“德公，会不会是西边（延安）的人？”
“不可能。”
李德邻断然否定，摆了摆手：“若是那边的人，云飞巴不得大张旗鼓地搞统战，以此来要在委座面前展示他的抗战态度，向盟友展示胸襟，何必藏着掖着？”
“一身黑衣，遮遮掩掩，没有军衔，又是这个时候.”
李德邻猛地停下脚步，眼神变得锐利如刀：“该不会是日本人？”
黄雪初大惊失色，压低声音：“德公，还请慎言，战帅怎会通敌？”
“通敌不至于，他不会这么做，也没那个必要，但若是利益交换.”
李德邻深吸一口气，心中涌起一股强烈的不祥预感，“苏中的战事太蹊跷了。”
“冈村宁次不是傻子，他怎么会把第六十师团往咱们的枪口上撞？除非”
“除非他笃定咱们的防线是一张纸，笃定有人会给他开门，只有这样，这仗才会打成这个模样。”
想到这里。
李德邻只觉得后背发凉。
“发报！”
李德邻的声音陡然拔高，带着一股恨铁不成钢的怒意：“问问他，到底是怎么带的兵！”
“为什么拥有八个师的兵力，依托淮河天险，竟然被日军一个二流的乙种师团突破。”
“是！”
皖东，盱眙前线。
炮火连天，大地在震颤。
第21集团军前敌指挥部内，尘土簌簌落下，每一次爆炸都像是砸在人心头。
李品仙满脸烟熏火燎，看着手里那一迭厚厚的战损报告，手都在抖。
参谋长王鸿韶满头大汗地冲进来，手里攥着那封来自开封的急电。
“总座，德公急电！”
“德公询问这仗到底怎么打的。”
李品仙一把抓过电报，扫了一眼，惨笑一声，将电报狠狠拍在桌子上：“德公久不在五战区，不知道兄弟们现如今过的是什么日子。”
“总座”王鸿韶略有不满，急忙出声表态。
“拟电..”李品仙
“自大别山北上以来，军心浮动。”
“弟兄们离了老家，又听闻中央即将推行全面整编，恐被卸磨杀驴，人人自危！”
“加之部份中下层军官”
李品仙顿了顿，咬牙写道：“似有异心，防不胜防。”
“非职部无能，实乃军心已散，防线自溃”
王鸿韶看着这封回电，叹了口气，转身去发报。
电报发出后，前后不到两个小时。
开封的回电到了，只有冷冰冰的八个字：“稳住阵脚，死守待援！”
李品仙看着这八个字，苦笑着摇头，一屁股瘫坐在弹药箱上。
死守？
拿什么守？
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响，仿佛就在指挥部头顶炸开。
气浪将指挥部的木门直接掀飞，外面传来了凄厉的惨叫声。
“报——！！！”
一特务营军官浑身是血，跌跌撞撞地冲了进来，扑倒在李品仙脚下：“总座，参谋长，完了！全完了！”
“不仅仅是第六十师团！”
“日军第十三师团！”
“第十三师团他们从洪泽湖方向杀出来了！”
“什么？！”
李品仙和王鸿韶同时惊得跳了起来，脸色煞白。
“第十三师团？”
“第六十师团在正面牵制，第十三师团从侧翼穿插，咱们的第174师已经被包了饺子！”
“淮河防线目前已经被日军击穿，继续坚守已经没有意义了。”
李品仙双腿一软，再一次跌坐在椅子上，面如死灰。
王鸿韶手中的铅笔“啪”地一声折断。
“八路军那边”
“不用想了，十三师团毕竟是日军的甲种师团，八路军打个淮阴城都要两个月的时间，怎么可能挡得住他们？”
李品仙无奈下令：“准备突围吧，咱们向三十一集团军的方向靠拢。”
完蛋，这次是真的完了。
桂系在苏中的这点家底，仿佛转眼间就要被日本人连根拔起了。
原本。
李品仙想的是既然八路军方面已经施以援手，那么完全就可以坚守待援，等到援军抵达之后，便足以反败为胜。
何况日军长三角防区面临的不仅是华北方面的国军，还有新四军、八路军以及华南联合指挥部下辖的精锐主力李玉堂兵团等作战部队。