贾珍对贾蓉说：“你去问你琏二婶子，荣府那边正月里请客的日子定了没，如果定好了，叫他们开个清单，我们再定日期。以前，请客的日子重了好几家，显得我们没诚意似的。”
不一会儿，贾蓉拿了单子来，贾珍又吩咐给赖升：日期一定安排好，跟那府里日子岔开。
这时，一个小厮拿着帖子和一张账单来回：“黑山村的村长来了。”
贾珍：“这个老不死的今天才来。”
贾蓉接过帖子和账单念道：“村长乌进孝给爷、奶奶请安，给哥儿、姐儿请安！恭祝新年大吉大利、来年升官发财。”
贾珍：“庄户人写个帖子都有意思。”
贾蓉：“不要看文法，只图个吉利罢了。”
贾蓉又念账单：大鹿二十只，獐子五十只，狍子五十只，各种猪（包括加工好的家腊猪）一百只，各种羊八十只，各种鱼二百斤，各种活的鸡、鸭、鹅二百只，各种风干的鸡、鸭、鹅二百只，野鸡、野兔各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，各种动物舌一百条，各种干果二口袋，……
另外还有各种活物，给哥儿、姐儿的当宠物：活蹦乱跳的小鹿，两公两母；活白兔两公两母；活黑兔两公两母；进口西洋活鸭两公两母。
贾珍让乌进孝进来，笑着说：“身体还好吧。”
乌进孝：“托爷的福，还能走得动。”
贾珍说：“你儿子也大了，以后让他来就行了。”
乌进孝：“现在还年轻，等再过几年吧。”
贾珍：“路上走了几天？”
乌进孝：“今年雪大，外头都是四五尺深的雪，前天暖和，雪化了，路上泥泞的没法走，所以耽搁了几天。一共走了一个月零两天。”
贾珍：“我说怎么到现在才来。今年又准备跟我讨价还价来了？”
乌进孝：“今年的收成实在不好。从三月开始下雨，断断续续一直下到八月，九月又受了雹灾，方圆一千三百里的地方受灾，碗口大的冰雹砸坏了房屋，砸伤了人和牲畜，也砸在了我们灾民的心上。我们心里也急呀，再这么下，我们拿什么进贡？拿什么吃饭呀！”
贾珍：“我给你算好了，今年你们至少该拿出五千两银子来，现在只拿来了一半，你们一共八九个村子，两个报了旱涝灾，还让我们过年不！”
乌进孝：“爷的地盘还算好的，我兄弟管着荣府的八处村子，地盘比这边多几倍，今年也是二三千银子。”
贾珍：“少点就少点吧，我这边府里没大事，就是日常花销，节约点还能够花。那边府里可不行了，有些事又不能省，比如盖省亲别墅，花的银子太多了。这两年赔了不少钱，找谁要去？”
贾蓉悄悄对贾珍说：“那边府里看来真是穷了，前天我听见凤姑娘和鸳鸯商量，要偷出老太太的东西当银子使呢。”
贾珍：“哪里就穷成那样了。肯定是凤丫头捣鬼呢。”
然后，贾珍让人带了乌进孝出去，好好招待，自己则坐在大狼皮褥子上晒着太阳分年货。忽然，贾珍在领年货的人群中发现了一个熟悉的身影――贾芹。
贾珍叫过贾芹：“你干什么来了？”
贾芹：“听说大爷叫人来领年货，我没等叫就来了。”
贾珍：“这些东西是给那些没有工作的小叔叔兄弟们的。那两年，你闲着时也给过你。现在你有了工作，管着那边府里的和尚道士，每月除了自己的工资外，还贪污点和尚道士们的工资，你也太贪了吧！你自己瞧瞧，你像个缺钱用的人吗？”