山脚下，搭建了一座巨大的青石牌坊。
牌坊高十丈，宽二十丈。
上面刻着四个烫金大字：“四海升平”。
字体苍劲有力，气势恢宏。
是萧宁亲笔所书。
无数百姓，走到牌坊下，都会忍不住停下脚步。
抬头仰望着这四个大字，脸上满是敬畏和自豪。
“这字写得真好！真有气势！”
“那是自然！这可是陛下亲笔写的！”
“陛下不仅是圣君，还是个大书法家呢！”
百姓们啧啧称赞，议论纷纷。
溪山的内场，是专门给各国使臣、朝廷官员、还有百席代表准备的。
早已被禁军封锁，闲人不得入内。
而溪山的外围，从山脚到半山腰的平缓地带，早就对百姓开放了。
此刻，这里早已是人山人海。
数不清的百姓，铺着席子，摆着吃食，三五成群地坐在一起。
有说有笑，热闹非凡。
“哎，老李，你可算来了！我给你占了个好位置！”
一个中年汉子，对着远处挥了挥手，大声喊道。
“来了来了！路上人太多了，挤了半天才过来！”
被叫做老李的汉子，提着一个大食盒，气喘吁吁地跑了过来。
一屁股坐在席子上，擦了擦额头上的汗水。
“怎么样？这个位置不错吧？”
中年汉子笑着说道：“就在半山腰，既能看到山顶的主会场，又能看到山下的动静。”
“太好了！”
老李打开食盒，拿出里面的酒菜，摆在席子上。
“来，尝尝我媳妇做的酱牛肉，还有烙饼。”
“咱们边吃边等，一会国宴就开始了。”
两人拿起烙饼，卷着酱牛肉，大口大口地吃了起来。
边吃边聊，话题自然离不开今日的国宴。
“你说，这次来了多少个国家的使臣啊？”
老李咬了一口烙饼，好奇地问道。
“听说来了二十多个呢！”
中年汉子说道：“都是咱们周边的小国，什么楼兰、龟兹、高昌、新罗……”
“都是听说了咱们北境大捷的威名，特意赶来朝拜陛下的！”
“真的？那可太威风了！”
老李兴奋地说道：“以前都是咱们给别人进贡，现在轮到别人给咱们进贡了！”
“谁说不是呢！”
中年汉子点了点头，脸上满是自豪。
“这都是陛下的功劳！要是没有陛下，哪有今天的好日子！”
两人正聊着，旁边的一群读书人，也凑了过来。
“两位大哥说得对！”
一个穿着青色长衫的年轻书生，笑着说道。
“陛下登基三年，励精图治，文治武功，皆有大成。”
“如今万邦来朝，正是我大尧复兴的标志！”
“我辈读书人，生在此时，实乃幸事！”
“是啊！”
另一个书生也接口道：“以前，官场被世家垄断，我们寒门子弟，就算有再大的本事，也难有出头之日。”
“可现在不一样了！陛下推行新科举，唯才是举，不问出身。”
“只要你有真才实学，就能入朝为官，报效国家！”
“这次的百席名单里，就有好几个寒门出身的才子！”
“还有不少平民百姓，因为有功于国，也坐上了国宴的席位！”
“这在以前，是想都不敢想的事啊！”
书生们的语气里，满是激动和憧憬。
他们都是寒门子弟。
以前，他们的命运，早就被注定了。
一辈子只能当个穷酸书生，潦倒一生。
可现在，萧宁给了他们希望。
给了他们一条靠自己的本事，改变命运的道路。
他们打心底里，感激萧宁，拥护萧宁。
周围的百姓，听到书生们的话，也都纷纷点头。
“是啊！陛下真是千古明君啊！”
“不看出身看功绩，这才是真正的公平！”
“我听说，那个修好了黄河大堤，救了几十万百姓的陈河生，就在百席名单里！”
“还有那个发明了新织布机的苏百草，也在！”
“还有那个带着乡亲们开荒种地的方敬，也在！”
“这些人，都是真正为咱们百姓做实事的好人啊！”
“他们能坐上国宴的席位，真是实至名归！”
百姓们你一言我一语，议论着百席名单里的平民代表。
每个人的脸上，都满是骄傲和自豪。
因为这些人，都来自他们中间。
都是和他们一样的普通百姓。
陛下能给他们这样的尊荣，就等于给了所有百姓希望。
只要你肯努力，只要你有功于国，无论出身多么卑微，都能得到尊重，都能出人头地。
这是以前任何一个朝代，都不可能发生的事。
只有在萧宁的治下，才有这样的可能。
时间，一点点流逝。
太阳渐渐升高，升到了半空。
金色的阳光，洒在溪山的每一个角落。
照在每一个百姓兴奋的脸上。
官府为了方便百姓，早就做好了万全的准备。
在溪山的各个路口，都设置了临时的饮水点。
免费给百姓提供凉白开和绿豆汤。
还修建了不少临时的茅厕，安排了专人打扫。
每隔一段距离，就有一队禁军巡逻。
维持秩序，防止发生踩踏事故。
百姓们看在眼里，心里都暖暖的。
“朝廷想得真周到啊！”
一个老大娘，喝着免费的绿豆汤，笑着说道。
“以前办什么事，官府从来不管我们这些老百姓的死活。”
“现在可不一样了，什么都给我们安排得妥妥当当的。”
“是啊！”
旁边的人也纷纷点头。
“这都是因为陛下心里装着我们老百姓啊！”
“有这样的好皇帝，是我们的福气啊！”
百姓们的话语里，满是对萧宁的爱戴和拥护。
他们不知道。
这场他们期待已久的盛世国宴。
即将变成一个没有硝烟的战场。
他们不知道。
那些他们以为会毕恭毕敬，俯首称臣的各国使臣。
正在内场里，暗中勾结，谋划着如何联合起来，逼宫大尧皇帝。
索要连弩图纸，割走大尧的土地和利益。
他们更不知道。
那些他们曾经敬畏的世家勋贵。
此刻正躲在暗处，摩拳擦掌。
准备借着这次国宴的机会，发动政变，逼陛下退位。
所有的危机，都隐藏在这片热闹祥和的表象之下。
如同平静的湖面之下，汹涌的暗流。
只待一个时机，就会轰然爆发。
山顶的主宴会场。
此刻早已布置妥当。
宽阔的广场上，整整齐齐地摆放着一百张紫檀木桌子。
这就是万众瞩目的百席。
最上方的高台，是陛下的御座。
御座由纯金打造，雕刻着九条盘旋的金龙。